Advocaat: ‘Geen familieplan’ drijft Curaçao’s WK-droom

Op 78-jarige leeftijd blijft Dick Advocaat bondscoach van Curaçao en houdt vol dat het team nog steeds de knock-outfase van het WK kan bereiken. Vanavond (22:00 uur CET) staan ze in Philadelphia tegen Ivoorkust, waar ze een enorme verrassing nodig hebben om door te gaan. Advocaat, die Curaçao naar het WK leidde als zijn "grootste coachingprestatie", blikte terug op de reis van financiële ondergang naar het wereldtoneel. "Toen we twee jaar geleden begonnen, was er letterlijk niets," zei hij. "De bond stond onder FIFA-toezicht en dreigde in de schulden te zinken." Voorzitter Gilbert Martina en Atilay Uslu van Corendon Travel zorgden voor financiële stabiliteit, een voorwaarde die Advocaat stelde voordat hij de functie accepteerde. "Als de financiën op orde zijn, doe ik het," zei hij. "De droom om naar een WK te gaan is enorm voor zo’n klein eiland." De 78-jarige geeft toe dat zijn aanpak met de leeftijd milder is geworden. "Ik laat dingen gebeuren die ik vroeger nooit zou hebben getolereerd," zei hij. "Vroeger zou ik meteen reageren. Nu laat ik het soms gaan." Hij noemde het toelaten van families in het teamhotel als een verandering. "Deze spelers zijn miljonairs vergeleken met de mensen thuis," zei hij. "Ze beleven iets unieks en hun families moeten daar deel van uitmaken. Jaren geleden zou ik dat niet hebben toegestaan."

Eloy Room houdt Curaçao op nul: eerste WK-punt tegen Ecuador

Advocaat herinnerde zich ook een 7-1 nederlaag tegen de Verenigde Staten in Houston. "Na de wedstrijd zag ik al die fans in blauwe shirts dansen op de tribune," zei hij. "Om hier op dit niveau te staan is ongelooflijk." Hij contrasteerde zijn publieke imago met zijn privéleven. "Mensen denken dat ik brutaal ben, maar ik ben eigenlijk verlegen," zei hij. "Tijdens het WK van 1994 probeerde ik Jack Charlton te ontwijken en hij greep mijn arm en zei: 'Dick, negeer je me?'" Over Robin van Persie, die in de laatste weken van het seizoen zijn Feyenoord Rotterdam-staf hielp, verdedigde Advocaat de voormalige aanvaller. "Hij bereidde trainingen briljant voor en werkte zich een breuk," zei hij. "Ik vind dat hij meer verdiende dan te horen dat hij kon vertrekken zonder een goede evaluatie." Ondanks een 7-1 nederlaag en een 0-0 gelijkspel met Ecuador houdt Advocaat vol dat Curaçao erbij horen. "Het is niet normaal dat we hier winnen, maar het kan wel," zei hij. "Vanavond geven we alles tegen Ivoorkust."

Undav scoort twee keer, Duitsland wint van Ivoorkust op WK

Hij sloot af met een grap over zijn werklast: "Eerst nodig ik Arshavin uit voor die koffie, dan zien we wel verder." Advocaat: "Ik laat dingen gebeuren die ik vroeger nooit zou hebben getolereerd." Curaçao speelt vanavond tegen Ivoorkust (22:00 uur CET) in Philadelphia en heeft een overwinning nodig om hun WK-hoop in leven te houden.