WK
Ecuador verrassend Duitsland met 2-1 in WK
Ecuador verraste Duitsland met 2-1 in hun laatste groepswedstrijd bij het WK 2026 in New York en verzekerde zich daarmee van een plek in de knock-outfase. De Zuid-Amerikanen kwamen al snel achter na een treffer van Leroy Sané in de 2e minuut, maar doelpunten van Nilson Angulo en Kevin Rodríguez keerden de situatie in hun voordeel.
Duitsland had zich al verzekerd van de eerste plek in Groep E met overwinningen op Curaçao en Ivoorkust, maar hun 7-1 overwinning op Curaçao en de 2-1 zege tegen Ivoorkust lieten ruimte voor zelfgenoegzaamheid. De nederlaag in New York betekende hun eerste verlies in het toernooi en maakte een einde aan een perfecte groepsfase.
Sanés vroege doelpunt ontstond na een combinatie bij een inworp die de verdediging van Ecuador doorsneed, waardoor doelman Neuer weinig te doen had. Het openingsdoelpunt zette de toon voor een Duitse prestatie zonder samenhang, terwijl Ecuador geleidelijk de controle over het spel overnam.
Ecuador reageerde direct. Angulo, middenvelder van Sunderland, maakte gelijk in de 9e minuut met een afstandsschot dat in de kruising vloog. Het doelpunt bracht urgentie in het spel van Ecuador, en Duitsland had moeite om hun ritme terug te vinden. Counteraanvallen doofden uit en hun middenveld leek ontregeld.
Het keerpunt kwam in de 77e minuut. Een hoekschop van Ecuador werd door Rodríguez gekopte, die Neuer passeerde. Gonzalo Plata maakte vervolgens de ommekeer compleet met een reflexafwerking van dichtbij, wat leidde tot uitbundige vieringen in het stadion van New York.
Bondscoach Sebastian Beccacece maakte een gewaagde tactische wissel door topscorer aller tijden Enner Valencia te vervangen door Kevin Rodríguez. De zet werd beloond, want Rodríguez’ kopbal bleek beslissend, terwijl Valencia’s late poging makkelijk door Neuer werd gestopt.
Duitslands Julian Nagelsmann bereidt zich nu voor op een achtste finale tegen een nummer drie in Boston op 29 juni om 22:30 lokale tijd. Ecuador viert ondertussen hun onwaarschijnlijke kwalificatie na een campagne die een 1-0 nederlaag tegen Ivoorkust en een 0-0 gelijkspel met Curaçao omvatte.
De wedstrijd liet zien hoe de reservespelers van Ecuador op de bank zaten te juichen, met invallers als Undav die laat nog druk opbouwden. Hun druk leverde bijna nog een doelpunt op in de blessuretijd, maar Caicedo’s voorzet voor Plata miste net de doelpalen.
Sanés late overtreding in het strafschopgebied werd bestraft, hoewel de resulterende vrije trap te laat kwam om de uitslag nog te veranderen. De nederlaag dwingt Duitsland tot reflectie over een groepsfase die dominantie beloofde maar een onverwachte tegenslag opleverde.
Voor Ecuador is de overwinning een statement van veerkracht. Na op de rand van uitschakeling te hebben gebalanceerd, grepen ze hun moment met twee doelpunten in de laatste 17 minuten om zich te verzekeren van een plek in de volgende ronde.
Het fluitsignaal leidde tot uitbundige scènes onder de Ecuadoraanse spelers en fans, terwijl de Duitse spelers en staf geschokt leken door het resultaat. De verrassing hertekent het landschap van de knock-outfase voor de wedstrijden van maandag.