WK
Engeland plaatst zich voor knock-outfase en streeft naar WK-groepswinst tegen Panama
Engeland heeft zich al verzekerd van een plek in de knock-outfase van het WK 2026, voorafgaand aan hun laatste groepswedstrijd tegen Panama op zaterdag. De Leeuwen staan bovenaan Groep L met vier punten, een totaal dat minimaal één van de acht derdeplaatsen in de kwalificatie veiligstelt.
Engeland staat eerste in Groep L met vier punten, genoeg om een derdeplaats te garanderen. Hun kwalificatie hing af van het feit dat de derde in vier van de twaalf groepen op drie punten of minder zou eindigen.
Dit scenario deed zich voor na de uitschakeling van Uruguay, die na een 1-0 nederlaag tegen Spanje uit het toernooi lagen. Uruguay’s exit opende de weg voor Engeland om als derde te kwalificeren.
Engeland ging het toernooi in als favoriet na een historisch kwalificatietraject met acht overwinningen uit acht wedstrijden zonder een tegendoelpunt te incasseren. Deze ongeslagen reeks wekte hoge verwachtingen voor de ploeg.
Thomas Tuchels elftal opende het WK met een 4-2 overwinning op Kroatië in het AT&T Stadium, met onder meer een doelpuntenpocket van Harry Kane en goals van Jude Bellingham en Marcus Rashford. De zege toonde de aanvallende kracht van Engeland.
In de tweede groepswedstrijd op dinsdag hield Ghana Engeland op een doelpuntloos gelijkspel, wat de Engelse aanval frustreerde. Engeland slaagde er niet in om door de lage blok van Ghana heen te breken en moest genoegen nemen met een punt.
Kwalificatie voor de ronde van 32 is nu verzekerd, maar Engeland heeft nog wel een overwinning tegen Panama nodig om Groep L als eerste af te sluiten. Panama is al uitgeschakeld en heeft alleen nog trots om voor te vechten tegen Engeland.