Gary Neville noemt FIFA een dictatuur door VAR‑stilte

Gary Neville beschreef de FIFA als een dictatuur nadat de bestuursorgaan weigerde de VAR‑herhaling vrij te geven die een krappe buitenspelbeslissing bepaalde in de groepswedstrijd B tussen Zwitserland en Qatar op het WK 2026. De controverse kwam in de eerste helft van de groepsfase‑duel naar voren. Zwitserland kreeg een penalty toen Remi Freuler werd getrapt door Qatar‑keeper Mahmud Abunada. De herhalingen suggereerden dat Freuler mogelijk buitenspel stond na de kop van Breel Embolo vóór de overtreding, maar de VAR‑controle hield de penalty in stand en de specifieke buitenspel‑lijnen werden niet getoond. Tijdens de rust op ITV zei Neville dat het gebrek aan transparantie onaanvaardbaar was, toevoegend: “Waarom laten ze het ons niet zien? Het voelt als een dictatuur.” Fans moesten de beslissing vertrouwen zonder visueel bewijs. ITV‑regelspecialist Christina Unkel bevestigde later dat de FIFA de herhaling en de semi‑automatische buitenspel‑lijnen in bezit had, maar ervoor koos ze niet uit te zenden, waardoor Neville zijn kritiek opvoerde. Mark Pougatch, Duncan Ferguson en Ian Wright deelden allemaal Neville’s verbazing, waarbij Wright zich afvroeg waarom de semi‑automatische lijn nooit werd getoond, ondanks het routinematige gebruik in de Premier League. Breel Embolo zette de penalty om en Zwitserland domineerde de wedstrijd, maar ze slaagden er niet in een tweede doelpunt te maken. In blessuretijd kwam Qatar gelijk met een kop van Boualem Khoukhi op de 94e‑minuut cross van Homam El Amin, waardoor het team van Julen Lopetegui hun eerste WK‑punt behaalde.