Crystal Palace en Rayo Vallecano jagen op eerste Europese trofee

Crystal Palace en Rayo Vallecano staan tegenover elkaar in de UEFA Conference League-finale in Leipzig. Geen van beide clubs heeft ooit een Europese titel gewonnen. Crystal Palace bereikt hun allereerste Europese finale na het verslaan van de Duitse teams Schalke 04 en Borussia Mönchengladbach in de knock-outfase. Rayo Vallecano gaat door na een strafschoppenreeks tegen de Italiaanse club AS Roma in de halve finale. De wedstrijd markeert de eerste Conference League-finale voor beide clubs. Crystal Palace heeft in hun afgelopen 12 Europese duels slechts één keer verloren. Rayo Vallecano schoot AS Roma uit na een 2‑2 gelijkspel op aggregate via strafschoppen. Het beste Europese resultaat van Crystal Palace blijft een kwartfinale in de UEFA Cup Winners’ Cup in het seizoen 1990‑91. Het vorige Europese hoogtepunt van Rayo Vallecano was de kwartfinale van de UEFA Cup in 2000‑01. Rayo Vallecano‑coach Francisco stond centraal in de voorbereidingen van de club en legde de nadruk op eenheid binnen het team. Crystal Palace‑manager Roy Hodgson benadrukte de historische kans voor de club en haar supporters. De finale wordt gespeeld in de Red Bull Arena in Leipzig op woensdag 29 mei.