WK
Iran’s WK-kansen wankelen na VAR-buitenstand
Iran’s WK-kansen wankelden na een VAR-voordeelstand die verdediger Shojae Khalilzadeh’s doelpunt in de blessuretijd tegen Egypte in Seattle op vrijdag tenietdeed. Scheidsrechter Szymon Marciniak van Polen beoordeelde het incident na video-assistentie en besloot dat het doelpunt buitenspel stond, waardoor Iran’s kans op een plaats in de knock-outfase nog maar 24 uur hing.
Khalilzadeh schoot de bal het strafschopgebied van Egypte in, gleed op zijn knieën en vierde al voordat de VAR-herziening plaatsvond. Uit de herziening bleek dat hij net buitenspel stond, waardoor wat leek op het beslissende moment van het WK 2026 tot nu toe werd geannuleerd.
Kort daarna vuurde Ramin Rezaeian een schot op doel af, dat echter heroïsch werd gestopt. Later kopte Saeid Ezatolahi richting het doel, maar de bal ketste af op de lat en kwam niet binnen.
Iran kwam de wedstrijd binnen zonder nederlaag, met drie gelijke spelen en een doelpuntensaldo van nul in Groep G. Het team staat momenteel zesde in de rangschikking van de beste nummers drie, waar de beste acht doorgaan naar de knock-outfase.
Een overwinning had Iran op de tweede plaats gebracht en hen een ontmoeting met Australië in Dallas opgeleverd, waar de VAR-operaties zijn gevestigd. In plaats daarvan staat Iran nu gepland om op donderdag in Vancouver tegen Zwitserland te spelen, afhankelijk van de uiteindelijke groepsresultaten.
Scheidsrechter Szymon Marciniak, die ook de WK-finale van 2022 floot en daar drie strafschoppen gaf, leidde de wedstrijd tussen Iran en Egypte. Zijn beslissingen, waaronder de buitenspelbeslissing, staan nu centraal in de analyses na afloop.
Bondscoach Amir Ghalenoei en zijn selectie weten tegen zaterdagavond of ze hun verblijf in de Mexicaanse basis in Tijuana kunnen verlengen. De uitslag bepaalt of hun WK-avontuur verder gaat dan de groepsfase.
Egypte verzekerde zich van de tweede plaats en zal het opnemen tegen de Socceroos, terwijl België met een 4-0 overwinning op Nieuw-Zeeland de groepswinst binnenhaalde. Middenvelder Mahmoud Saber scoorde de openingstreffer nadat Iran-doelman Alireza Beiranvand een schot van Mohaed Salah had gestopt, en aanvoerder Mehdi Taremi kwam later in de zestien tegen Egypte-verdediger Mohamed Abdelmonem in het gedrang.
Voor het Lumen Field vonden verschillende protesten plaats, waaronder een anti-Iraanse regeringsmars, een pro-Israël klein veldspel en pro-Palestijnse spandoeken. De politie van Seattle hield toezicht op de vreedzame demonstraties zonder gewelddadige incidenten.