Liverpool benoemt Andoni Iraola tot hoofdcoach

Liverpool FC hebben Andoni Iraola bevestigd als hun nieuwe hoofdcoach. De benoeming werd op 4 juni 2026 aangekondigd, na het ontslag van Arne Slot op 30 mei. Iraola tekende een contract van twee jaar. Iraola komt van AFC Bournemouth, waar hij de club naar een historische zesde plaats in de Premier League leidde en zich kwalificeerde voor de UEFA Europa League. Zijn periode bij Bournemouth werd gekenmerkt door een hoogintensieve, tactische speelstijl. De beslissing van Liverpool wordt als riskant beschouwd omdat de club moeite heeft gehad met aanstellingen van Premier League‑naar‑Premier League‑trainers. Zowel Brendan Rodgers als Roy Hodgson, de enige eerdere Premier League‑coaches die Liverpool heeft aangesteld, voldeden niet aan de verwachtingen. In de Premier League zijn er weinig directe overstappen tussen clubs; Iraola is het enige recente voorbeeld. Unai Emery is de enige manager dit seizoen die na een eerdere aanstelling bij een Premier League‑club in de top tien eindigde. Slechts twee trainers hebben ooit de Premier League gewonnen nadat ze eerder in de competitie hadden gecoacht: José Mourinho in 2014/15 en Claudio Ranieri in 2015/16. Mourinho keerde terug naar dezelfde club, terwijl Ranieri's triomf met een andere ploeg kwam. Mikel Arteta is de enige manager die de Premier League‑titel heeft veroverd zonder eerder een top‑vlucht trofee te hebben gewonnen, en dat deed hij in zijn eerste seniorenrol. Arteta had eerder als assistent onder Pep Guardiola gewerkt voordat hij hoofdcoach van Arsenal werd. Manuel Pellegrini won ook de Premier League zonder een eerdere binnenlandse landstitel, waarmee het patroon zich uitstrekt tot Europese competities. In totaal hadden tien van de dertien Premier League‑kampioenen al een top‑vlucht titel in Europa behaald vóór hun Engelse overwinning. Liverpool hoopt dat Iraola deze trend kan doorbreken. Sinds zijn komst heeft Iraola kleine aanpassingen doorgevoerd in de voorbereiding op het voorseizoen en werkt hij samen met sportief directeur Richard Hughes aan versterkingen van de selectie. Hij houdt ook toezicht op de re‑integratie van spelers die terugkeren van het WK voorafgaand aan het seizoen 2026/27.