Kies Mancini of Conte als volgende bondscoach van Italië

Italië moet een nieuwe bondscoach kiezen uit twee zware kandidaten na de derde opeenvolgende WK-missie van de *Azzurri*. Roberto Mancini en Antonio Conte zijn de favorieten om Gennaro Gattuso op te volgen, met kwalificatie voor het WK 2030 als hoogste prioriteit.

De *Azzurri* eindigden als tweede in hun WK-kwalificatiegroep voor 2026 achter Noorwegen, waardoor ze een play-offroute moesten volgen. Ze werden als favoriet gezien, maar verloren van Noord-Ierland in de halve finales en vervolgens van Bosnië-Herzegovina in de finale.

Gattuso nam direct ontslag na de uitschakeling, gevolgd door FIGC-voorzitter Gabriele Gravina. Giovanni Malagò volgde Gravina op 22 juni 2026 op, na bijna 69% van de stemmen te hebben behaald in een verkiezing onder de stakeholders van het Italiaanse voetbal.

Malagò’s eerste grote opdracht is het benoemen van de nieuwe coach. Mancini en Conte – beiden voormalig bondscoaches van Italië – staan bovenaan de shortlist. Mancini leidde Italië naar de Euro 2021-titel, maar slaagde er niet in zich te kwalificeren voor het WK 2022, terwijl Conte de kwartfinales van Euro 2016 bereikte.

Paolo Maldini is aangewezen als de voorkeurskandidaat voor de functie van technisch directeur, met een aanbod dat al is verstuurd. Malagò bevestigde dit tijdens zijn eerste persconferentie na zijn aantreden, naast zijn plannen voor de aanstelling van de nieuwe coach.

“Als het geen strafschop was geweest, was ik hier nu niet,” zei Malagò. “Het is ongelooflijk dat Gravina een jaar geleden herkozen werd, praktisch met unaniem akkoord, en toch niet in staat was om enige van de voorgestelde hervormingen door te voeren.

“Objectief gezien is de situatie volledig verstard. Ik zal de autonomie van de sport blijven verdedigen, maar als we er niet in slagen om onze werkwijze te veranderen, dan zal iemand ons in een positie moeten zetten om dat wel te doen. Het is heel simpel.”

Malagò maakte ook plannen bekend om Euro 2032 samen met Turkije te organiseren, waarbij hij Michele Uva aanwees als verantwoordelijke voor de organisatie. “Euro 2032 is een uitdaging binnen een uitdaging,” zei hij, verwijzend naar recente gesprekken met UEFA-voorzitter Aleksandar Ceferin en FIFA-voorzitter Gianni Infantino.