Nederland in Kansas City voor afsluitende voorbereidingen op Marokko

Nederland begon vrijdag met de laatste voorbereidingen in Kansas City voor de achtste finale van de WK-wedstrijd tegen Marokko op dinsdag, met een volledige selectie die trainde om 10:30 uur lokale tijd. Bij 23°C en bewolkte hemel stond bondscoach Ronald Koeman de training bij de ochtend na de 3-1 zege op Tunesië, waarbij de hele selectie beschikbaar was. Brian Brobbey en Denzel Dumfries deden extra loopsessies, terwijl Quinten Timber apart trainde op een zijveld na zijn afwezigheid in de wedstrijd tegen Tunesië door een hersenschudding. Koeman gebruikte de training om met Memphis Depay te spreken, de topscorer aller tijden van Oranje met 55 doelpunten, die nu moet wennen aan een rol als invaller in dit toernooi. Depay vertelde aan verslaggevers dat hij zijn verminderde speelminuten "voor nu" accepteert, terwijl de Braziliaanse aanvaller van Corinthians zich aanpast aan zijn nieuwe positie.

Nederland traint volledig elftal na WK-overwinning op Tunesië

Familie en vrienden bezochten het trainingscomplex, waaronder oud-international Mark van Bommel, die met Koeman en technisch directeur Nigel de Jong sprak. Van Bommel, een speler met 79 interlands en WK-finalist in 2010, besprak de voortgang van Oranje met Koeman en de Jong, twintig jaar na hun middenveldpartnerschap in Zuid-Afrika. Hij voegde zich ook bij Koeman voor een apart gesprek met Depay, waarbij ze reflecteerden op de veranderende dynamiek binnen de selectie.

Van Bommel naar Kansas City als wake-upcall voor Duivels

Nederland traint nog twee keer in Kansas City voordat ze naar Mexico vertrekken: een gesloten training op zaterdag en een laatste workout op zondag. De achtste finale tegen Marokko begint om 03:00 uur Nederlandse tijd op dinsdag in Monterrey, waarbij de winnaar het opneemt tegen Canada of Zuid-Afrika in de volgende ronde op 4 juli in Houston. Een kwartfinaleplaats in Boston wacht Oranje als ze deze wedstrijd winnen.