WK
Oranje’s laatste test: Tunesië’s tactiek blootgelegd
Oranje staat vandaag tegenover Tunesië in hun laatste groepswedstrijd van het WK, met het elftal van Ronald Koeman al zeker van de knock-outfase maar nog steeds op zoek naar een betere groepsafsluiting. Tunesië is al uitgeschakeld na zware nederlagen tegen Zweden (5-1) en Japan (0-4) en zal het toernooi sowieso verlaten, ongeacht de uitslag tegen de Nederlanders.
De Noord-Afrikaanse ploeg ontsloeg coach Sabri Lamouchi direct na de nederlaag tegen Zweden en verving hem door Hervé Renard, die het stokje net voor de wedstrijd tegen Japan overnam. Renard zette zijn team op een 3-4-2-1-formatie voor die wedstrijd, maar een gebrek aan defensieve organisatie kostte hen vroeg in de wedstrijd. Japan scoorde na vier minuten toen Zion Suzuki’s doeltrap de hoge pressing van Tunesië ontweek, waardoor Ellyes Skhiri geïsoleerd achterbleef en Hannibal Mejbri te diep stond om op tijd te herstellen.
De pressingstructuur van Tunesië stortte in toen Skhiri te vroeg naar voren stapte om Kaishu Sano te pressen, waardoor er een gat ontstond waar Takehiro Tomiyasu ongemerkt de bal kon ontvangen. Daichi Kamada gleed naar links en Dylan Bronn slaagde er niet in hem te volgen, waardoor Montassar Talbi in een 2-tegen-1-situatie belandde. Kamada benutte de ruimte om Keito Nakamura’s openingsdoelpunt voor te bereiden.
Renards ploeg verdedigde 34% van de wedstrijd in een middenblok en 29% in een laag blok, waarbij ze vooral in een 5-4-1-formatie speelden zonder bal. Hun verdedigende plan mist samenhang, verergerd door individuele fouten en slecht manschappen. Tegen Japan liet Bronn Junya Ito vrij lopen, waardoor de vleugelspeler een heldere kans kreeg om het derde doelpunt te scoren, wat de chaos in hun verdedigende transitie illustreert.
De aanvalsproductie van Tunesië is minimaal geweest, met slechts 0,02 xG tegen Japan en 0,34 xG tegen Zweden. Mejbri blijft hun gevaarlijkste uitvoerder, met 16 succesvolle lijnbrekende passes uit 27 tegen Zweden, maar werd zwaar beperkt door Hajime Moriyasu’s instructies aan Tomiyasu om hem overal te volgen.
Moriyasu droeg Tomiyasu op om Mejbri agressief te dekken gedurende de hele wedstrijd, zelfs wanneer de middenvelder van Burnley diep zakte. Deze tactiek neutraliseerde Tunesië’s belangrijkste creatieve dreiging en beperkte Mejbri tot slechts 11 lijnbrekende passpogingen tegen Japan, waarvan er negen succesvol waren.
Koeman zal de verdedigende structuur van Tunesië moeten ontregelen door constante beweging en positieswitches te stimuleren. Spelers als Tijjani Reijnders en Justin Kluivert kunnen ruimtes benutten met hun dynamiek, terwijl Memphis Depay mogelijk in een zwervende rol wordt ingezet om het 5-4-1-systeem te verwarren.
De Nederlanders moeten ook rekening houden met het doelsaldo in deze laatste groepswedstrijd, aangezien dat hun potentiële tegenstander in de achtste finales bepaalt: Schotland, Brazilië of Marokko. Een sterke aanvalsinspanning zou een gunstiger pad in de knock-outfase kunnen veiligstellen.
Met Tunesië al uitgeschakeld en hun tactieken ontmaskerd, heeft Oranje een duidelijk pad om de wedstrijd te controleren. Koemans focus is tweeledig: Mejbri uitschakelen en fouten forceren in de verdedigende organisatie van Tunesië.