Rudi García verdedigt De Bruyne en raadt criticus pen door te slikken

Tijdens een persconferentie vandaag barstte de coach van het Belgische nationale team, Rudi García, los op een journalist die de 35‑jarige Kevin De Bruyne een has‑been had genoemd, en verdedigde de middenvelder na het recente gelijkspel van de Rode Duivels tegen Iran. Hij waarschuwde de verslaggever zijn pen in te slikken, stellende dat de kritiek misplaatst was.

Rudi García, de hoofdcoach van België, sprak de media aan tijdens een formele briefing na het gelijkspel van het team met Iran. Hij plaatste zichzelf als de verdediger van zijn selectie tegen externe commentaren.

De journalist had De Bruyne eerder omschreven als een has‑been, een term die García niet kon accepteren. Hij benadrukte dat zo’n label de voortdurende bijdragen van de middenvelder negeerde.

“Er is maar één persoon aan deze tafel die dat heeft gezegd. Hij moet zich aangesproken voelen,” zei García, terwijl hij direct naar de verslaggever wees. Hij voegde daaraan toe dat de journalist duidelijk niet begreep wie Kevin De Bruyne is, en noemde hem een monument in het voetbal.

García betoogde dat De Bruyne de kritiek al had beantwoord met zijn prestaties op het veld. “Het antwoord wordt gegeven op het veld; daarna moet de journalist zijn pen inslikken,” verklaarde hij.

De coach legde zijn bredere plicht uit om zijn spelers te beschermen tegen mediastormen na het gelijkspel tegen Iran. Hij zei dat zijn rol is om als schild te fungeren, zodat aanvallen op spelers van dit kaliber worden voorkomen.

Hij vertelde de selectie hun hoofd helder te houden en drong erop aan om geen externe ruis te lezen of te luisteren. “Laat je geest niet in de war raken,” instrueerde García, waarbij hij de nadruk legde op focus in plaats van speculatie.

Het schrille contrast tussen mediakritiek en de beschermende houding van García onderstreept de toewijding van de coach om zijn stermiddenvelder te beschermen tegen publieke controle. Het signaleert dat toekomstige commentaren waarschijnlijk gefilterd zullen worden door het interne schild van het nationale team.