Waarom de toernooihopen van Jeremy Doku voor België vervagen

De prestatie van Jeremy Doku tegen Senegal werd omschreven als zijn slechtste van het toernooi, waarbij de Belgische vleugelspeler op beide vleugels ondoeltreffend leek. Coach Rudi Garcia gaf woensdag toe dat Doku niet volledig fit was en vervangen moet worden, wat wijst op een mogelijke rol vanaf de bank voor de aankomende wedstrijd tegen de VS. België betrad de groepswedstrijd tegen Senegal nadat ze al drie wedstrijden zonder Doku hadden gespeeld, zoals Garcia maandag benadrukte, waardoor het in totaal vier wedstrijden waren waarin de vleugelspeler afwezig was. Voor de ontmoeting met Senegal was Doku onzichtbaar tegen Egypte, volledig afwezig tegen Iran en slechts minimaal betrokken bij de overwinning op Nieuw‑Zeeland, wat zijn beperkte bijdrage aan het toernooi tot nu toe onderstreept. Garcia legde uit dat Doku geen “90 minuten in zijn benen” had, wat wijst op een fitnesstekort dat de coach dwong alternatieven te overwegen. Het Belgische team merkte bovendien op dat de positionering van Maxim De Cuyper aan de linkerkant Doku ongemakkelijk maakte, wat bijdroeg aan zijn aarzeling aan die flank.

Fans uit België openen excusesite: bijna‑mis Rudi Garcia tegen Senegal

In de tweede helft weerhield Doku zich van dribbelen aan beide vleugels en leek hij terughoudend om verdedigers uit te dagen, ondanks de eerdere suggestie van de coach om Kevin De Bruyne’s vroege wissel als sterk signaal te volgen. Zijn gebrek aan offensieve drang betekende dat hij de enige aanvallende speler was die niet echt deelnam aan de beslissende momenten van de wedstrijd. Bij het laatste fluitsignaal herhaalde Garcia zijn defensieve standpunt, stellende dat de aanwezigheid van de vader een “zegen” was in plaats van een last, terwijl hij ook de emotionele druk erkende door de geboorte van zijn pasgeborene en de reis naar Londen. De coach waarschuwde dat België zich niet langer kan veroorloven om de volgende wedstrijd tegen de Verenigde Staten te starten met Doku op de nummer 10. De opmerkingen van Garcia over Doku’s vroege piek en voorspelbare dip gingen gepaard met de opmerking dat Leandro Trossard effectiever is aan de linkerkant en dat Dodi Lukebakio al pleit voor zijn eigen opname na de wedstrijd tegen Senegal. De federatie en staf werden opgeroepen Doku te beschermen, die zijn eerste WK beleeft na slechts 18 minuten speelminuten in 2022, om zijn potentieel voor toekomstige wedstrijden te behouden. De druk van opgeblazen verwachtingen, voortkomend uit Doku’s sterke seizoen bij Manchester City en veelbelovende pre