Maignans Parades und Saelemaekers’ Spätgoal sichern WM-Durchmarsch

Frankreich und Belgien sicherten sich am Montagabend mit unterschiedlichen Leistungen ihre Plätze in der K.-o.-Runde der FIFA-WM 2026. In Foxborough besiegte Frankreich Norwegen mit 4:1 in Gruppe I, wobei Ousmane Dembélé einen Hattrick erzielte und Désiré Doué in der Schlussphase noch ein spätes Tor hinzufügte. Mike Maignan schrieb Geschichte als erster AC-Mailand-Torhüter, der bei einer WM einen Elfmeter parierte, indem er Jørgen Strand Larsen in der zweiten Halbzeit bei einem Stand von 3:1 vom Punkt aus abwehrte. Adrien Rabiot saß als ungenutzter Einwechselspieler auf der Bank und wurde für die nächste Runde geschont.

Frankreich beendete Gruppe I mit einer makellosen Bilanz und trifft in der K.-o.-Runde auf Schweden in East Rutherford. Das Spiel ist für Dienstag, den 30. Juni, um 23:00 Uhr MESZ an jenem Ort angesetzt, der am 19. Juli auch das WM-Finale ausrichten wird. Die Dominanz der Franzosen wurde durch die vier bei diesem Turnier aktiven AC-Milan-Spieler unterstrichen, darunter Maignans entscheidende Paraden.

In Vancouver sicherte sich Belgien den Gruppensieg in Gruppe G mit einem 5:1 gegen Neuseeland. Leandro Trossard traf doppelt, während Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku ebenfalls ins Netz trafen. Alexis Saelemaekers vollendete das Spiel in der Nachspielzeit – kurz nach Mitternacht in Brüssel an seinem Geburtstag – und markierte damit sein erstes WM-Tor sowie sein drittes Länderspieltor. Saelemaekers, der bei AC Mailand unter Vertrag steht, wurde damit zum jüngsten Rossoneri-Spieler, der in diesem Turnier einen bleibenden Eindruck hinterließ.

Belgien qualifizierte sich nach Unentschieden gegen Ägypten und den Iran und zeigte damit ihre Widerstandsfähigkeit in der Gruppenphase. Koni De Winter blieb im Spiel gegen Neuseeland auf der Ersatzbank. Die Roten Teufel treffen in der K.-o.-Runde auf eine der besten drittplatzierten Mannschaften, mögliche Gegner sind Südkorea, Senegal, Algerien oder Österreich. Ihr nächstes Spiel ist für Mittwoch, den 1. Juli, um 22:00 Uhr MESZ in Seattle angesetzt.

Beide Teams bereiten sich nun auf die K.-o.-Phase vor, wobei Frankreich und Belgien unterschiedliche Wege in die K.-o.-Runde einschlugen. Frankreichs klinische Effizienz stand im Kontrast zu Belgiens spätem Aufschwung, doch beide sicherten sich ihre Plätze mit Leistungen, die individuelle Schlüsselbeiträge hervorhoben.