Le sort des Diables Rouges se joue face à la Nouvelle-Zélande

Le sort de la Belgique en Coupe du Monde est en suspens alors que les Diables Rouges se préparent à affronter la Nouvelle-Zélande lors de leur dernier match de groupe. Une victoire leur assurerait une place en phase à élimination directe, tandis qu'un match nul risquerait de déclencher un scénario complexe de départage. Avec trois points en jeu, la Belgique se classe derrière la Corée du Sud et l'Écosse au classement du groupe. Un match nul les propulserait devant ces deux nations grâce à une meilleure différence de buts, bien qu'ils resteraient derrière l'Équateur, la Bosnie-Herzégovine, la Suède et le Paraguay, qui comptent déjà quatre points chacun. La route vers la qualification est étroite. Dans le Groupe I, le Sénégal doit battre la France par quatre buts d'écart pour dépasser la différence de buts de la Belgique, une tâche jugée réalisable. Pendant ce temps, dans le Groupe H, l'Uruguay a besoin d'au moins un point contre l'Espagne pour dépasser la Belgique, à condition que les Diables Rouges terminent avec trois matchs nuls et seulement trois buts marqués.

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La hiérarchie des critères de départage favorise d'abord la différence de buts, suivie des buts marqués. Le total actuel de trois buts de la Belgique en deux matchs les rend vulnérables si d'autres équipes classées troisièmes les dépassent au nombre de buts. Un match nul 3-3 lors de leur dernier match compliquerait davantage leurs chances.

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Par ailleurs, les scénarios dans les Groupes J, K et L pourraient soit faciliter, soit compliquer la qualification de la Belgique. Dans le Groupe J, l'Algérie et l'Autriche se qualifieraient toutes deux avec quatre points en cas de match nul. Dans le Groupe K, une victoire du Congo contre l'Ouzbékistan les placerait devant la Belgique, tandis que dans le Groupe L, une victoire du Ghana contre la Croatie éliminerait les Croates.