La crise du latéral droit enflamme l'Angleterre avant la Coupe du Monde

Reece James est incertain pour les deux prochains matchs de l'Angleterre en Coupe du Monde après une blessure aux ischio-jambiers qui l'a contraint à manquer le choc contre le Panama samedi au MetLife Stadium de New York et pourrait le priver du match de barrages pour la qualification en huitièmes de finale. Le capitaine de Chelsea, qui compte 26 sélections, s'ajoute à une pénurie de défenseurs, déjà aggravée par l'absence de Tino Livramento. L'entraîneur Thomas Tuchel doit désormais faire face à de nouveaux problèmes au poste d'arrière droit, Livramento étant forfait pour la Coupe du Monde. Tuchel a également choisi de ne pas retenir Trent Alexander-Arnold du Real Madrid, ni dans son groupe initial ni lorsqu'il a sélectionné le défenseur central de Chelsea, Trevoh Chalobah, pour remplacer Livramento. Djed Spence, Ezri Konsa et Jarell Quansah sont les options les plus probables pour remplacer James au MetLife Stadium. Les trois joueurs font partie des défenseurs de réserve désignés pour le tournoi.

Les doutes sur la cuisse de James inquiètent avant le match contre le Panama

James a débuté les deux matchs précédents de l'Angleterre, la victoire 2-1 contre la Croatie et le match nul 0-0 face au Ghana. L'arrière droit a déjà accumulé 26 sélections dans une carrière marquée par les blessures. Il avait manqué huit semaines entre mars et mai en raison d'une élongation aux ischio-jambiers avant de faire son retour à la fin de la saison. Cette blessure avait jeté les bases de ses actuels soucis de forme.

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Interrogé par la BBC 5 Live, James a déclaré qu'il en avait assez d'entendre parler constamment de ses problèmes de blessures. « J'ai un seul travail, qui est d'être le meilleur possible quand je suis sur le terrain », a-t-il déclaré, ajoutant que les discussions incessantes sur les blessures « deviennent lassantes maintenant ».