De mislukte €20 miljoen van Barcelona als Álvarez terugkeert op de transfermarkt

Barcelona had ooit de kans om Julián Álvarez te contracteren voor €20 miljoen in 2022, toen de Argentijnse aanvaller nog bij River Plate speelde. De Catalaanse club ontving het bod tijdens het presidentschap van Joan Laporta, maar besloot uiteindelijk af te zien van de transfer. Een beslissing die nu des te pijnlijker aanvoelt, nu de speler een veel hogere prijs vraagt.

De zaakwaarnemers van Álvarez zagen Barcelona als de ideale bestemming, mede dankzij de clubgeschiedenis en de droom van de speler om samen met Lionel Messi te spelen. Hoewel die droom niet uitkwam, werd het bod toch doorgegeven aan de sportieve leiding onder Laporta.

In plaats daarvan trok Barcelona Ferran Torres aan, waarbij de club €55 miljoen investeerde om hem over te nemen van Manchester City. Daarnaast werd Pierre-Emerick Aubameyang gehuurd van Arsenal, terwijl trainer Xavi Hernández terugviel op de bestaande aanvallers Ousmane Dembélé en Memphis Depay.

Ferran Soriano, de algemeen directeur van Manchester City, ontving hetzelfde voorstel en handelde snel. Hij tekende Álvarez voor de Engelse club. Na een korte uitleenbeurt aan River Plate sloot de Argentijn zich in juli 2022 officieel aan bij het elftal van Pep Guardiola.

Bij City was Erling Haaland de onbetwiste eerste keuze als spits, waardoor de speelkansen voor Álvarez beperkt bleven. Na twee seizoenen met weinig speeltijd besloot de Argentijn op zoek te gaan naar een nieuwe uitdaging.

Álvarez vertrok naar Atlético Madrid, waar hij onder leiding stond van Diego Simeone. Twee seizoenen onder de Argentijnse trainer bleken lastig, en de spits wil nu vertrekken uit Madrid.

Barcelona is opnieuw opgedoken als de belangrijkste gegadigde en ziet in Álvarez de opvolger van Robert Lewandowski. Binnen de club zien Hansi Flick en zijn sportieve staf de 26-jarige als een perfecte tactische aanvulling naast Lamine Yamal, Anthony Gordon en Pedri.

Het bedrag dat Barcelona nu zou moeten neerleggen, wordt beschreven als vele malen hoger dan de €20 miljoen die ze in 2022 afwezen. Dit onderstreept hoe de marktwaarde is veranderd. De hogere kosten weerspiegelen de ontwikkeling van de spits tot een van Europa’s beste aanvallers.