De vroege voorsprong van DRC dwingt Engeland tot een late strijd op WK

Op woensdagavond in Atlanta liet de Democratische Republiek Congo Engeland versteld staan in de achtste finale van het WK 2026, met een voorsprong in de zevende minuut via Brian Cipenga na een voorzet van Chancel Mbemba, voordat een dubbel van Harry Kane de wedstrijd omdraaide tot een 2‑1 overwinning voor Engeland.

Chancel Mbemba bracht een nauwkeurige voorzet naar de tweede paal in de zevende minuut, waardoor Almeria‑aanvaller Brian Cipenga Jordan Pickford kon voorbijschieten en de Léopards een 1‑0 voorsprong gaf. Lionel Mpasi, de Congolese doelman, werd vroeg opgeroepen, maar de vroege treffer dempte een groot deel van het stadion.

Engeland domineerde daarna het balbezit, creëerde talrijke kansen die de reflexen van Mpasi op de proef stelden. Ondanks de druk bleef de Congolese verdediging compact, en Mpasi maakte een reeks beslissende reddingen om de stand tot rusttijd ongewijzigd te houden.

In de tweede helft intensifieerde Engeland de aanval, en in de 75e minuut kopte Harry Kane een gelijkmaker, waarmee hij het vroege achterstand wist te wissen. Het doelpunt veranderde het momentum, waarbij de Engelse ploeg meer vertrouwen kreeg naarmate de wedstrijd de laatste fase bereikte.

Negen minuten later kreeg Bayern München‑aanvaller Harry Kane de bal in het penaltygebied en schoot een lage bal in de bovenhoek, waarmee hij Mpasi versloeg voor zijn tweede van de avond. De treffer was het vijfde doelpunt van Kane in het toernooi, wat zijn claim in de Ballon d’Or‑wedstrijd versterkte.

Engeland behaalde een 2‑1 overwinning, waardoor de Democratische Republiek Congo uit de competitie werd gezet ondanks een dappere inzet. De Léopards, die sinds 1974 voor het eerst op een WK verschenen, hadden de achtste finale bereikt na een groepsfasegelijk