De uitspraak van Driessen: gebrek aan zelfredzaamheid kostte Oranje tegen Marokko

In een nacht in Monterrey die Oranje’s WK-loopbaan beëindigde, bracht Cody Gakpo’s treffer in de eerste helft even licht in het Estadio BBVA. Het Nederlands gelijkspel kwam in de 90ste minuut, maar Marokko’s late gelijkmaker dwong verlenging en uiteindelijk een strafschoppenserie met verlies. Nederland vloog eruit na strafschoppen voor de tweede keer op rij op een WK. Journalist Valentijn Driessen, sprekend in *Kick-off*, reserveerde zijn scherpste kritiek voor de speelwijze van het Nederlands elftal onder Ronald Koeman. De 5-2-3-formatie, zo stelde hij, toonde een gebrek aan aanpasbaarheid en zelfstandigheid bij de spelers. "De spelers denken allemaal dat ze heel goed zijn," zei Driessen. "Ze beweren constant over zoveel kwaliteiten te beschikken en zeggen een hecht team te zijn, maar daar was op het veld weinig tot geen bewijs van." Hij wees op het ontbreken van een speler die Koemans tactische keuzes durfde te betwisten, zelfs toen het systeem duidelijk faalde. "Na 23 minuten is er een drinkpauze. Niemand zegt: ‘We moeten dingen veranderen.’ Die mentaliteit ontbreekt in deze groep. Ze zijn allemaal ideale zonen die Koemans instructies op de letter volgen—en dan eindig je zo, uit het toernooi."

Marokko overleeft Nederlands vuur en plaatst zich voor de achtste finales in Monterrey

Driessen verwierp het idee dat de systeemwissel een door de spelers geleide beslissing was. "Het is met de spelers besproken, maar het kwam van Koeman," zei hij. "Hij zei dat iedereen uiteindelijk akkoord ging. Maar tijdens de persconferentie kreeg ik de indruk dat niet iedereen enthousiast was. Ik heb niet direct met de spelers gesproken, dus ik weet niet precies wat er is gebeurd. Maar je hebt geen coach nodig om dit door te voeren. Je kunt beslissingen op het veld nemen—maar dit team is niet zelfstandig. Ze zijn volgers." Hij vergeleek Oranje’s prestatie met een verwaterde versie van Inter Milaan’s catenaccio uit de jaren 1960: "Terwijl Marokko speelde in de Nederlandse school, verviel Nederland tot een slechte imitatie van defensief voetbal."

Cody Gakpo’s treffer brengt Nederland op gelijke hoogte met Marokko

Mike Verweij sloot zich aan bij de kritiek en stelde dat de nederlaag niet alleen een verlies was, maar ook een reputatieschade. "Nederland verloor niet alleen, ze verloren ook hun gezicht," zei hij. "Zlatan Ibrahimović en Thierry Henry reageerden erop—dat is serieus. Het Nederlands voetbal werd groot door aantrekkelijk, dominant, aanvallend voetbal. Oranje scoorde tien keer in de groepsfase. Toch koos Koeman, na 31 wedstrijden zonder dit te doen, voor vijf verdedigers. Volstrekt onbegrijpelijk." Driessens conclusie was onomwonden: "Nederland wordt vernederd door Koemans keuzes. Er is geen andere optie dan afscheid te nemen van de bondscoach."