Lukaku geeft Tielemans de penalty, voedt comeback van België

De emotionele opluchting van Romelu Lukaku na de comeback van België tegen Senegal stond in contrast met zijn onbaatzuchtige beslissing om de beslissende penalty aan teamgenoot Youri Tielemans te geven. De aanvaller, die als invaller de gelijkmaker scoorde, legde zijn keuze uit en reflecteerde op zijn rol in de WK. Lukaku zat opnieuw op de bank voor het Belgische nationale team, net zoals hij dat had gedaan tegen Egypte en Nieuw‑Zeland, en zijn late gelijkmaker ontketende de spectaculaire ommekeer tegen Senegal. Het was zijn derde beslissende invallende optreden in het toernooi, na een eigen doelpunt dat België dwong tegen Egypte en een doelpunt tegen Nieuw‑Zeland. Na de wedstrijd kwam Lukaku zichtbaar opgelucht en emotioneel over en zei: “Wat een wedstrijd. Het was ongelooflijk intens. We hebben laten zien dat dit team karakter heeft. Op avonden als deze moet je durven vechten en laten zien dat je echt wilt gaan voor die overwinning. Dat hebben we gedaan.”

Comeback van België in Seattle hangt af van late penalty van Tielemans

België stond 0‑2 achter voordat ze zich herstelden, en Lukaku merkte op dat Senegal tot de sterkste teams van de WK behoort, ze beschrijvend als fysiek krachtig en tactisch goed georganiseerd, wat mentale veerkracht van zijn teamgenoten vereist. Toen de beslissende penalty zich voordeed, gaf Lukaku die aan Youri Tielemans, ondanks dat hij de all‑time topscorer van België is. Hij gaf toe: “Eigenlijk was het de bedoeling dat ik hem zou nemen, maar ik voelde dat ik er mentaal nog niet klaar voor was. Ik heb de afgelopen maanden veel meegemaakt en op zo’n moment moet je eerlijk tegen jezelf zijn. Youri voelde zich goed en nam de verantwoordelijkheid op zich. Dat was de juiste beslissing.”

Late heldendaden van Lukaku starten verbluffende WK-herleving van België

Tielemans zette de penalty om, waardoor België koelbloedig naar de kwartfinales ging, en Lukaku benadrukte dat de overwinning van het team belangrijker was dan individuele erkenning, en zei: “Op dat moment gaat het niet om mij. Het enige dat telt is dat het team wint. Wie de penalty neemt, maakt niet uit zolang we doorgaan.” Persoonlijk reflecterend zei Lukaku: “Soms heb ik het gevoel dat mijn vader van boven me helpt. Ik probeer gewoon mijn rol te spelen en het team te helpen wanneer ik het veld betreed. Dat is nu het