Late kopbal van Ramos dwingt Portugal naar kwartfinale tegen Spanje

De 94e minuutkopbal van Gonçalo Ramos vanaf de voorzet van Rafael Leão bezorgde Portugal een 2‑1 overwinning op Kroatië donderdagavond, waardoor de Portugese ploeg door de groepsfase heen naar de achtste finale van het WK ging, ondanks dat Cristiano Ronaldo het veld had verlaten na een omstreden VAR-beoordeling die de late gelijkmaker van Kroatië tenietdeed. Kroatië dacht dat ze gelijk hadden gemaakt toen Joško Gvardiol in de 103e minuut een kopbal maakte. Echter bepaalde VAR dat Mario Pašalić buitenspel stond nadat de bal net Igor Matanović had aangeraakt voordat hij Gvardiol bereikte, en het doelpunt werd afgekeurd. De laatste minuten werden kort onderbroken toen toeschouwers voorwerpen op het veld gooiden. WK‑wedstrijdballen zijn voorzien van sensoren die bevestigden dat Igor Matanović de bal had aangeraakt, wat de VAR‑beslissing ondersteunde.

Bombshell van zus: Ronaldo kan Portugal verlaten na WK

Gonçalo Ramos kwam het duel binnen als een van de vier wissels die coach Roberto Martínez ongeveer een uur na aftrap introduceerde. Zijn komst leverde een nieuw gevaar in de lucht op dat in de laatste momenten doorslaggevend bleek. In de eerste helft hield Portugal zich in een lage blok, waardoor Kroatië het balbezit kon domineren. In de tweede helft zette Kroatië druk op, en Ivan Perišić vond het net om de bezoekers een vroege voorsprong te geven.

Dubbel van Oyarzabal brengt Spanje naar de laatste 16 van de WK

Cristiano Ronaldo herstelde de gelijkstand in de 68e minuut nadat Renato Veiga een penalty won toen Marin Pongračić hem binnen het strafschopgebied van een hoekschop afpakte. Een video‑review bevestigde de overtreding, en Ronaldo zette de penalty om, waarmee hij zijn eerste doelpunt in de knock‑outfase in zes WK's markeerde. Met de overwinning gaat Portugal door om maandag Spanje te ontmoeten, die hun kwartfinaleplaats veiligstelden door Oostenrijk te verslaan, waardoor een spannende confrontatie voor een plek in de laatste acht ontstaat.