België’s gouden generatie scoort eindelijk tegen Nieuw-Zeeland

België’s WK-campagne kende een keerpunt in Vancouver, toen de Rode Duivels Nieuw-Zeeland met 5-1 versloegen en zo de eerste plaats in Groep G veiligstelden. De overwinning kwam na een reeks teleurstellende prestaties die wereldwijd kritiek hadden uitgelokt, maar nu staat García’s ploeg klaar voor een achtste finale aan de westkust. Deze prestatie kreeg brede lof van internationale media. Het Spaanse medium AS beschreef de wedstrijd als een "wederopstanding" voor een team dat meer mocht verwachten gezien de beschikbare middelen. Hun verslag wees op een schotverhouding van 35-6 in België’s voordeel en benadrukte Leandro Trossard voor zijn beslissende bijdragen, waaronder het openingsdoelpunt na eerder de paal te hebben geraakt en een penalty die later werd afgekeurd. Ook Jeremy Doku’s terugkeer in vorm en Kevin De Bruynes aanhoudende invloed werden genoemd als sleutelfactoren in de dominante display. De Franse krant L’Équipe reserveerde haar hoogste lof voor Trossard en noemde hem de meest consistente speler van België op het toernooi. Ze prezen hem voor het doorbreken van de impasse nadat medespelers meerdere kansen hadden verspild, en voegden eraan toe dat zijn prestatie de critici het zwijgen oplegde en de druk van de ploeg haalde. Het Franse medium prees ook Doku’s terugkeer in topvorm, samen met aanvallers Romelu Lukaku en De Bruyne, als onderdeel van een herlevende Belgische aanval.

Lukaku alleenrecordhouder WK-scorers voor België

Het Duitse medium beschreef Trossard als "onstopbaar" in de eerste helft, waarin België Nieuw-Zeeland onder druk zette met onophoudelijke aanvallen, scherpe crosses en geconcentreerd voetbal. Het Duitse verslag wees erop dat Trossard betrokken was bij bijna elke gevaarlijke aanval voordat hij na de rust zijn eerste kans benutte en daarmee de wedstrijd effectief besliste. De prestatie werd gezien als een statement van een ploeg die eerder moeite had om haar status als favoriet waar te maken.

Trossard scoorde twee goals en stuwt België naar WK-knockoutfase

De Italiaanse krant *dello Sport* sloot zich aan bij de opinie dat België’s gouden generatie nog niet is uitgespeeld en noemde de overwinning een lang uitblijvend topprestatie na negen matige optredens. Ze wezen op de doelpunten van De Bruyne en Lukaku als het verschil in doelsaldo met Egypte en voegden eraan toe dat de heropleving van individueel talent en trots hoop bood voor een ploeg die vaak tekortschoot door gebrek aan cohesie. De zege betekent ook dat België een confrontatie met Argentinië in de volgende ronde ontloopt door aan de westkust te blijven.