Koeman onder deadline, Depay en Timber missen terugkeer

Nederlandse bondscoach Ronald Koeman wacht nog steeds op de terugkeer van spits Memphis Depay en verdediger Jurriën Timber, terwijl de WK-selectie op 27 mei, over slechts 24 dagen, bekend wordt gemaakt. Depay, 32, heeft door een hardnekkige dijblessure niet gespeeld voor Corinthians, waardoor hij zowel de recente bekerwinst tegen Barra FC als de nederlaag in de competitie tegen Botafogo miste. Hij heeft nog vier wedstrijden met de Braziliaanse club vóór 30 mei waarin hij minuten kan maken. Koeman heeft laten doorschemeren dat hij de gebruikelijke fitheidscriteria voor de all‑time topscorer van Nederland zou kunnen versoepelen, waarbij hij aangeeft dat de speler de wedstrijd op de bank kan beginnen als hij niet voor 100 procent fit is. De situatie spiegelt Euro 2024, toen Depay het toernooi begon ver van topconditie en niet zijn beste vorm vond. Twee jaar eerder keerde hij een maand voor het EK terug van een spierblessure bij Atlético Madrid en leverde later een bijdrage aan de Nederlandse selectie. Timber, 24, zit al twee maanden met een enkelblessure op de bank en miste Arsenal's Premier League‑duel tegen Burnley. Arsenal‑manager Mikel Arteta gaf aan dat de verdediger zich beter voelt, maar de termijn voor een volledige terugkeer blijft onzeker. Arsenal heeft nog een competitiewedstrijd tegen Crystal Palace en de Champions League‑finale op 30 mei, waardoor Timber maximaal nog twee kansen heeft om dit seizoen te spelen. Middenvelder Frenkie de Jong miste ook Barcelona's recente nederlagen tegen Alavés en Real Betis, met als reden dat hij zich niet lekker voelde, hoewel coach Hansi Flick geen alarm slaakte. Met beperkte kansen voor zowel Depay als Timber om hun fitheid te tonen, staat Koeman voor een krappe tijdslimiet om zijn WK-selectie vóór de deadline van 27 mei af te ronden. De Nederlandse bond moet beslissen of de resterende cluboptredens voldoende zijn om een plek voor de twee spelers veilig te stellen nu het toernooi nadert.