Arda Güler biedt excuses na 0-1 WK‑verlies van Turkije

Real Madrid‑middenvelder Arda Güler gaf een emotionele verontschuldiging na de 0‑1 nederlaag van Turkije tegen Paraguay in hun tweede groepsfasewedstrijd, waarmee de uitschakeling van het land van het WK werd bevestigd. Het verlies betekende het einde van Turkije’s eerste deelname aan het toernooi in 24 jaar, waarbij het team na twee wedstrijden zonder doelpunt bleef.

Güler kwam het toernooi binnen met enorme verwachtingen na een sterk seizoen bij Real Madrid, waarin zijn optredens brede aandacht trokken. Zijn clubprestaties werden gezien als een cruciale factor voor de gehoopte heropleving van Turkije op het wereldtoneel.

Hij werd algemeen beschouwd als het gezicht van een getalenteerde nieuwe generatie die de nationale ploeg naar het grootste podium van het voetbal zou moeten leiden. Analisten benadrukten zijn technische kwaliteiten en visie als essentieel voor de ambities van Turkije.

Güler erkende later dat de Turkse selectie voldoende kwaliteit bezat om veel betere resultaten te behalen dan ze leverden. Hij benadrukte dat de spelers er niet in slaagden de clubnormen om te zetten naar de toernooicontext.

Na de nederlaag sprak de 21‑jarige en zei: “We zijn erg verdrietig; we voelen ons beschaamd. We bieden onze hele natie onze excuses aan.” De verklaring werd gepubliceerd via de officiële kanalen van de Turkse Voetbalbond.

Hij voegde eraan toe: “Gedurende mijn hele loopbaan bij het nationale team zal ik alles doen om mensen dit toernooi te laten vergeten,” meldde AS. Güler benadrukte zijn persoonlijke verantwoordelijkheid voor de collectieve teleurstelling.

Güler merkte ook op: “We spelen voor enkele zeer grote clubs; dat hadden we op het veld moeten laten zien. Er is niets mis met onze samenhorigheid,” waarmee hij het contrast tussen clubpedigree en prestaties op het veld benadrukte. Hij stelde dat het onvermogen om te scoren onaanvaardbaar was voor een team van hun kaliber.

De bijbehorende foto van Güler is gemaakt door fotograaf Richard Heathcote. De foto werd verspreid via Getty Images.