Belgische pers zwaait Rode Duivels uit na Iran-remise en rode kaart

Belgische media leverden een vernietigend oordeel over de Rode Duivels na hun doelpuntloze gelijkspel tegen Iran op het WK. België, onder leiding van Rudi Garcia, slaagde er niet in om Iran voorbij te gaan na een eerdere gelijkspel tegen Egypte. *"Ze moeten nu beseffen dat het vijf voor twaalf is,"* schreef *Het Laatste Nieuws*. De prestatie werd bestempeld als *"frustrerend"* en vergeleken met *"een slechte Hollywood B-film"* door *Het Laatste Nieuws*. Ondanks talrijke kansen vond België de weg naar doel niet. Het team overleefde een rode kaart voor verdediger Nathan Ngoy en ontsnapte aan een nederlaag. De wedstrijd eindigde in 0-0. Toby Alderweireld, analist en voormalig international, noemde deze Belgische selectie *"de zwakste groep op het WK"*. Hij voegde toe: *"Je moet gewoon groepswinnaar worden. Ze moeten nu beseffen dat het vijf voor twaalf is."* *Het Laatste Nieuws* stelde dat grotere landen als Spanje en Nederland hun openingsfiasco’s op dag twee rechtzetten, maar België niet. *"Dit team maakt geen aanspraak op groepswinst op dit moment. Zelfs uitschakeling op de vierde plaats is nog mogelijk. Het wordt een doods- of levenswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland. Welke slechte scenarioschrijver heeft dit bedacht?"* *De Standaard* ging in dezelfde toon verder. *"Twee punten tegen Egypte en Iran is even onaanvaardbaar als pijnlijk en schandalig. De Rode Duivels verliezen alle geloofwaardigheid – en de bondscoach is daarop geen uitzondering."* De krant bekritiseerde Rudi Garcia voor het opstellen van Romelu Lukaku, met de woorden: *"Big Rom was niet klaar voor deze stap. Dat was duidelijk te zien. Hij mist ritme."*

WK-droogte van 406 minuten zet Rode Duivels onder druk voor Nieuw-Zeeland

*De Morgen* kopte *"Plotseling wordt het eng"*. Het bericht wees op België’s worstelingen tegen een taaie Iran, waarbij Nathan Ngoy’s rode kaart een *"zwakke"* late aanval opleverde die niets opleverde. *La Dernière Heure* wees Thibaut Courtois aan als man van de wedstrijd, met cruciale reddingen die een *"totale ramp"* voorkwamen. Kevin De Bruyne werd beschreven als *"onzichtbaar"*, Nathan Ngoy’s prestatie als een *"rommeltje"* en Romelu Lukaku’s optreden als *"Gemiddelde Rom"*. Rudi Garcia, onder toenemende druk, probeerde na de wedstrijd een strijdlustige toon aan te slaan. *"Ik heb vertrouwen in mijn team. We zullen de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland winnen. Dan hebben we vijf punten en zijn we door naar de groepsfase."*

België 23 schoten vs Iran tonen WK-scoreloosheid

Kevin De Bruyne, als aanvoerder sprekend, gaf toe: *"We hebben een paar domme fouten gemaakt en ons onder druk gezet. We waren gelukkig met die vrije trap – dat moet je toegeven. Maar we hadden ook kansen om te scoren."* De Bruyne voegde toe: *"Vandaag kan dit in ons hoofd blijven hangen, maar morgen moeten we het goed doen. We hebben het tot nu toe niet goed genoeg gedaan, dus weten we wat we moeten doen. Toernooien zijn bijzonder. Één wedstrijd kan alles veranderen. We weten dat we die wedstrijd moeten winnen."*