België favoriet in WK-groep G te midden van Iran-conflict

België treedt als favoriet toe tot Groep G van het WK 2026, met Iran, Egypte en Nieuw‑Zeeland die de loting compleet maken. Deze groep zal de vroegste hoogstaande ontmoetingen van het toernooi huisvesten, waaronder de wedstrijden van Iran die vanuit een basis in Mexico worden gespeeld. Het conflict van Iran met de Verenigde Staten, dat eind februari begon, heeft het Iraanse team gedwongen zich naar Mexico te verplaatsen en alleen op wedstrijddagen naar de Verenigde Staten te reizen. Hun drie groepswedstrijden staan gepland in Los Angeles en Seattle. Van België wordt verwacht de groep te winnen, terwijl Iran en Egypte strijden om de tweede plaats die de laatste groepswedstrijd bepaalt, genaamd de Pride Match in Seattle tijdens Pride‑weekend. Als Iran tweede eindigt en de Verenigde Staten tweede in Groep D, kunnen de twee oorlogvoerende naties elkaar ontmoeten in de 1/16‑finale in Dallas op 3 juli. Het Belgische elftal bestaat uit doelmannen Thibaut Courtois, Senne Lammens en Mike Penders; verdedigers Timothy Castagne, Zeno Debast, Maxim De Cuyper, Koni De Winter, Brandon Mechele, Thomas Meunier, Nathan Ngoy, Joaquin Seys en Arthur Theate; middenvelders Kevin De Bruyne, Amadou Onana, Nicolas Raskin, Youri Tielemans, Hans Vanaken en Axel Witsel; aanvallers Charles De Ketelaere, Jeremy Doku, Matías Fernández‑Pardo, Romelu Lukaku, Dodi Lukebakio, Diego Moreira, Alexis Saelemaekers en Leandro Trossard; en coach Rudi Garcia. Het Egyptische elftal telt doelman Mohamed El Shenawy, Mostafa Shobeir, El Mahdi Soliman en Mohamed Alaa; verdedigers Mohamed Hany, Tarek Alaa, Hamdy Fathy, Rami Rabia en Yasser Ibrahim; en aanvallers Mohamed Salah en Omar Marmoush. Egypte bereikte dit jaar de halve finales van de Afrika Cup of Nations, waar ze nauw verloren van Senegal, en zal zoeken naar een counter‑aanval met Salah en Marmoush. België staat op de negende plaats in de FIFA‑ranking met quoteringen van 33/1 om het toernooi te winnen. Jeremy Doku en Leandro Trossard worden gezien als belangrijke aanvalsmogelijkheden, terwijl Egypte zal rekenen op de ervaring van Salah en de snelheid van Marmoush om een compacte defensieve opstelling te behouden.