Bukayo Saka waarschijnlijk niet basiself tegen Ghana, Tuchel

Arsenal‑vleugelspeler Bukayo Saka zal waarschijnlijk niet starten in de groepswedstrijd van Engeland op het WK tegen Ghana vanwege aanhoudende fitnesszorgen. De 24‑jarige is nog steeds aan het revalideren na een achillesprobleem en heeft volgens berichten in Britse kranten nog niet de volledige wedstrijdklare conditie bereikt.

Noni Madueke zal naar verwachting zijn plek op de rechterflank voor Engeland tegen Ghana behouden. Thomas Tuchel heeft Saka’s werklast sinds maart zorgvuldig gemanaged, waardoor hij niet de benodigde fitheid heeft voor volledige wedstrijden.

Tuchel stelde vorige week publiekelijk de paraatheid van Saka in vraag en zei: “Hij is nog niet 100 % voor ons”, daarbij wijzend op ontbrekende elementen tijdens opeenvolgende trainingen. Hij voegde daaraan toe dat, hoewel hij niet expliciet zei dat Saka niet klaar is om te starten, het “zeer onwaarschijnlijk” is dat hij vanaf nu wedstrijden zal starten en afmaken.

Saka reageerde maandag en prees de samenwerking tussen Arsenal‑coach Mikel Arteta, het medische team van Arsenal en het medische staf van Engeland sinds maart. Hij zei dat hij zich beter voelt dan de afgelopen maanden en verklaarde: “Ik ben er klaar voor, man.”

Tuchel’s prioriteit blijft om Saka gedurende het hele toernooi beschikbaar te houden in plaats van te eisen dat hij elke wedstrijd start en afmaakt. Daardoor kunnen er vroege wissels worden ingezet zodra Saka terugkeert in de basiself.

De beslissing om Madueke in de basisopstelling te houden geeft Saka extra tijd om zijn werklast geleidelijk op te bouwen zonder druk. Fotocredits voor het verhaal zijn Charlotte Wilson, Michael Regan en Richard Pelham.