Crystal Palace mikkeert op Ainsley Maitland-Niles

Crystal Palace overweegt een transfer voor de 28-jarige Ainsley Maitland-Niles, wiens contract bij Lyon bijna afloopt. De middenvelder/verdediger, die vorig seizoen 42 keer in actie kwam en zes doelpunten en assists leverde voor Lyon, zou deze zomer naar Selhurst Park kunnen komen.

Palace-coach Pierre Sage kent Maitland-Niles nog uit hun tijd bij Olympique Lyonnais. Die vertrouwdheid kan het risico verkleinen, aangezien Sage bekend is met de gewoontes, sterke punten en beperkingen van de speler.

Maitland-Niles stapte in 2023 transfervrij over naar Lyon. Hij speelde 115 wedstrijden voor de Franse club, waarvan 42 vorig seizoen.

Zijn vermogen om zowel in de verdediging als op het middenveld te spelen, en zijn discipline, biedt tactische flexibiliteit. Palace zoekt spelers die technische zekerheid kunnen bieden zonder afhankelijk te zijn van opvallende statistieken.

Het contract van Maitland-Niles bij Lyon loopt aan het einde van het volgende seizoen af, waardoor een zomertransfer aannemelijk is. Een overgang zou Palace ervaring, veelzijdigheid en een speler opleveren die gewend is aan de veeleisende Franse competitie.

Voor zijn tijd bij Lyon kende Maitland-Niles een moeilijke periode bij Arsenal, waar uitleenbeurten zijn momentum niet wisten te herstellen. Een korte periode bij Southampton viel samen met een moeilijke tijd voor zowel speler als club.