Declan Rice: zes maanden hamstringklachten, steunt Tuchel

Middenvelder Declan Rice heeft bekendgemaakt dat hij al zes maanden kampt met zenuwpijn in zijn hamstring. Hij steunde daarmee de keuze van Thomas Tuchel om hem in de 4-2 WK-overwinning van Engeland tegen Kroatië te wisselen. Rice noemde de beslissing verstandig en zei dat het probleem al sinds na Kerstmis met Arsenal werd behandeld.

Rice werd in de 72e minuut gewisseld, in een wedstrijd die Engeland met 4-2 won. De timing van de wissel leidde tot vragen over zijn conditie na een zware campagne.

Hij hervatte dit weekend het trainen met zijn Engelse teamgenoten, in aanloop naar de WK-groepswedstrijd tegen Ghana op dinsdag in het Gillette Stadium. Rice benadrukte dat het hamstringprobleem geen recente ontwikkeling was.

Tegen ITV zei Rice: “Het was een verstandige beslissing. Ik had wat zenuwpijn in mijn hamstring, waar ik al sinds na Kerstmis met Arsenal mee omging, al een hele tijd.”

De wedstrijd tegen Ghana wordt Rice’ 64e optreden dit seizoen in clubverband en voor het nationale elftal. Dit aantal omvat de Premier League-titel van Arsenal en hun run naar de Champions League-finale.

Hij noemde de kalender een “obsceen aantal wedstrijden”, maar weigerde te klagen en voegde eraan toe dat spelers hun lichaam moeten geven om te kunnen concurreren.

Rice merkte ook op dat hij tijdens deze campagne zijn tweede Arsenal Speler van het Jaar-prijs in ontvangst heeft mogen nemen.

Nu het trainen weer op schema ligt, lijkt Rice klaar te staan voor de wedstrijd tegen Ghana, in de hoop verdere tegenslagen te voorkomen.