Dembélé’s hattrick in 32 minuten verlamt Noors B-elftal

Frankrijk nam na 32 minuten een voorsprong van 3-1 in hun WK-groepswedstrijd tegen Noorwegen in Boston, waarbij Ousmane Dembélé een hattrick scoorde in de eerste helft. De openingstreffer viel na zeven minuten toen Mbappé Dembélé bediende op de rechterflank; de Barcelonawinger passeerde Selvik en krulde een eerste bal direct in de verre hoek. Noorwegen, met een B-ploeg die al gekwalificeerd was voor de knock-outfase, bracht tien wijzigingen aan ten opzichte van hun basiselftal en bood weinig weerstand tegen de onophoudelijke druk van Les Bleus. Dembélé verdubbelde de voorsprong na twintig minuten. Tchouaméni onderschepte in het middenveld, speelde een snelle één-twee met Olisé, en Dembélé maakte afmattend af na een voorzet van Mbappé. Noorwegen reageerde binnen een minuut: Aasgaard’s behendige dribbel en afronding bracht de score terug tot 1-2, maar Dembélé herstelde de twee-goal voorsprong binnen een halfuur door binnen Ostigard te draaien en laag langs Selvik te schieten. Noorwegen miste van meet af aan urgentie. Haaland startte op de bank, en Solbakkens team koos voor rotatie boven resultaat. “We moeten mentaal en fysiek fris zijn voor de knock-outfase,” aldus de Noorse coach. “Dit toernooi is een drukvat.” De gastheer toonde herhaaldelijk tactische naïviteit, waarbij Upamecano en Koné de hoge linie van Noorwegen keer op keer passeerden.

Guy Stéphan prijst Dembélé’s efficiënte optreden als Frankrijk de groepsleider nadert

Frankrijks intensiteit piekte vroeg. Mbappé dwong Selvik tot de eerste redding binnen drie minuten, en Dembélé’s tweede doelpunt volgde na een snelle counter met Doué en Olisé. Noorwegens enige opvallende moment kwam na de pauze, toen Aasgaard en Schjelderup combineerden voordat Strand Larsens voorzet werd geklaard door Upamecano. Toch droegen alle Franse aanvallen gevaar met zich mee, en Hernández’ afstandsschot op 23 minuten onderstreepte hun dominantie. Selvik, de Noorse doelman, maakte vijf reddingen in de eerste achttien minuten alleen al. Mbappés vroege schot ketste af op de lat, en Dembélé’s derde doelpunt volgde na een langdurige Franse balbezitfase die eindigde met een voorzet naar de tweede paal. Bij de pauze na 25 minuten was de wedstrijd als strijd feitelijk voorbij.

Frankrijks dominantie in Groep I voedt discussie over Mbappé

Guy Stéphan, die Deschamps verving, benadrukte het focus op vooruitgang. “Didier en de hele groep willen absoluut die eerste plaats pakken,” zei hij. Frankrijk heeft nu een lichtere logistieke last, aangezien Dallas of Miami niet meer op het programma staan als ze groepswinnaar worden. Noorwegen zal zich in North Carolina hergroeperen voor hun achtste finale. De wedstrijd had ook buiten het veld betekenis. Deschamps miste de wedstrijd door de begrafenis van zijn moeder, terwijl Ostigard uren voor de aftrap nog een videogesprek had gehad naar aanleiding van de geboorte van zijn kind. “Helemaal uitgeput,” zei hij achteraf, maar nog scherp genoeg om te starten.