Unai Simón maakt geschiedenis op WK 2026

Keeper Unai Simón staat op het punt de eerste Athletic-speler te worden die in vier grote internationale toernooien speelt op het WK 2026. Het toernooi begint op donderdag 11 juni, waarbij gastland Mexico het opneemt tegen Zuid‑Afrika, wat Simón's vierde senior kampioenschap met de Roja markeert. Simón verscheen eerder op het WK Qatar 2022 en bij de finales van Euro 2020 en Euro 2024. Die drie toernooien plaatsen hem al onder de meest ervaren recente keepers van Spanje. Naast de finales heeft Simón deelgenomen aan meerdere UEFA Nations League‑campagnes, een competitie die is opgezet ter vervanging van weinig interessante vriendschappelijke wedstrijden. Zijn optredens in de Nations League hebben zijn aantal senior caps vergroot. Zijn aankomende WK‑deelname volgt op een seizoen waarin hij het doel van Athletic in La Liga verdedigde. De consistentie van zijn clubprestaties droeg bij aan zijn voortdurende selectie door het nationale team. Spanje zal rekenen op Simón's ervaring terwijl ze streven naar een doorgang voorbij de groepsfase in het Noord‑Amerikaanse toernooi. De aanwezigheid van de keeper biedt tactische stabiliteit voor de defensieve opstelling van de Roja. De openingswedstrijd op 11 juni zal Simón testen tegen de aanval van Mexico in de eerste wedstrijd van het toernooi. Een solide prestatie kan de toon zetten voor de campagne van Spanje.