Gezangritueel van Engeland voedt vertrouwen in Kane en Bellingham

Na de overwinning van Engeland in Groep L in East Rutherford, New Jersey, luidde de laatste fluitsignaal een zee van supporters die ‘Wonderwall’ en ‘Hey Jude’ zongen, met aanvoerder Harry Kane en middenvelder Jude Bellingham in de front‑row terwijl de camera’s het moment vastlegden, wat hun groeiende invloed onderstreepte.

Het ritueel heeft zich herhaald na de overwinningen van Engeland op Kroatië in Dallas en Panama in New Jersey, telkens eindigend met duizenden die het Oasis‑anthem zingen vóór het Beatles‑refrein. Fans staan langs de gangpaden van het stadion en creëren een eenheid die een kenmerk is geworden van de campagne van Engeland.

Kane heeft al drie doelpunten gescoord in het toernooi, terwijl Bellingham er twee bijdroeg en in twee van de drie wedstrijden tot Player of the Match werd uitgeroepen. Hun gecombineerde output staat naast een sterrenteam met Lionel Messi (zes doelpunten), Erling Haaland (vier), Ousmane Dembélé (vier), Kylian Mbappé (vier) en Viní Jr. (vier), in totaal 22 doelpunten in 1 538 minuten groepsfase.

Fans door de hele Verenigde Staten – van de Fort Worth stockyards tot Times Square – dragen shirts met het nummer negen van Kane en het nummer tien van Bellingham, wat het geloof weerspiegelt dat het duo de sleutel tot het succes van Engeland vormt. De populariteit van het duo heeft hen tot de eerste namen gemaakt die genoemd worden wanneer fans de basiself bespreken.

Engeland leed een doelloze gelijkspel tegen Ghana en een doelloze eerste helft tegen Panama, wat zorgen opriep die deden denken aan het exit van het Europees Kampioenschap 2016 onder Roy Hodgson. Toch grepen Kane en Bellingham het moment en leverden de beslissende doelpunten die routinematige overwinningen verzekerden en de WK‑hoop van Engeland levend hielden.

Anthony Barry, assistent van Thomas Tuchel, zei in november vorig jaar: “De omgevingen daar bevorderen geen wereldklasse voetbal. Dus voor mij wordt het een toernooi van momenten. Je zult niet het beste team zien dat het beste voetbal speelt. Het team dat de WK wint, zal een team van momenten zijn en, om het nog eens te zeggen, het zal een team zijn — omdat je moet lijden.”

Tuchel, bijgenaamd ‘Toernooi Thomas’, staat bekend om te floreren in knock‑out situaties, nadat hij Chelsea naar de Champions‑League‑titel van 2021 leidde na slechts vijf maanden aan het roer. Zijn tactische scherpzinnigheid zal naar verwachting steeds belangrijker worden naarmate de wedstrijden dichter op elkaar volgen en de blessurelijst groeit.

Ondanks de momentum van Engeland, plaatsen bookmakers Frankrijk, Spanje en Argentinië nog steeds hoger dan de Three Lions in de odds. Desonderd

t, met Kane en Bellingham aan het roer, mikt Engeland op een WK‑trofee, in de hoop bijna zes decennia van teleurstelling te beëindigen.