WK
Frenkie de Jong over WK-duel met Zweden
Negenentwintigjarige middenvelder Frenkie de Jong zal voor Oranje uitkomen in hun tweede WK-groepswedstrijd tegen Zweden in het NRG Stadium in Houston, met aftrap om 19:00 Nederlandse tijd, zoals hij in een nieuw interview terugblikt op zijn levenslange liefde voor de bal.
Als kind speelde De Jong constant met een bal op de Beatrixstraat in Arkel, op schoolpleinen en op een camping aan de Costa Brava. Hij zegt dat hij overal "met een bal" was.
De 29-jarige beschrijft voetbal als een hobby, en voegt toe: "Het is een hobby, ook al is het mijn werk." Hij zegt dat hij zich er helemaal in kan verliezen en er enorm van kan genieten.
Tegenwoordig is de setting het NRG Stadium in Houston, ver van de straten uit zijn jeugd. De wedstrijd wordt live gestreamd via .nl, de app, en uitgezonden op NPO 1 en NPO Radio 1.
De Jong zegt: "Natuurlijk staat er meer op het spel dan met vrienden op een speelplek," als hij het over de WK-clash heeft. Hij voegt eraan toe dat hij tijdens het spelen niet aan de druk denkt.
Hij beschrijft zijn spel als zijnde vol met dribbels, rushes en het spelen op gevoel, terwijl hij ook het veld scant en tegenstanders lokaliseert. Hij zegt: "Ik heb altijd inzicht en overzicht gehad, en dat heb ik de afgelopen jaren verder ontwikkeld."
Als jongen had hij FC Barcelona van Pep Guardiola als idool en droeg hij zelfs een shirt van Lionel Messi tijdens het kamperen in Spanje. Later zei hij: "Messi is voor mij de ultieme voetballer. Een heel andere speler dan ik, maar ik ben dankbaar dat ik met hem en anderen heb mogen spelen."
De Jong zegt dat zijn dromen altijd draaiden om het spel en momenten in wedstrijden, waaronder het spelen voor het Nederlands elftal. Hij geeft toe dat hij soms het winnen van de WK-trofee visualiseert, en voegt eraan toe: "Natuurlijk droomt iedereen daarvan en ik heb het al in mijn hoofd gezien."