WK
Van bank tot doorbraak: de impact van Diego Moreira voor België
Diego Moreira kwam tijdens het WK als invaller tegen Senegal het veld op, waardoor een voorheen lege bank een levendige act kreeg die de aandacht van trainer Rudi Garcia trok, terwijl critici zijn weglating in twijfel hadden getrokken nadat hij niet werd ingezet tegen Egypte, Iran en Nieuw‑Zeeland.
Voor de wedstrijd tegen Senegal had Moreira nog geen minuut op het veld in het toernooi gespeeld en zat hij op de bank terwijl België 1‑1 gelijk speelde tegen Egypte en 0‑0 tegen Iran. In de laatste groepswedstrijd, een 1‑5 nederlaag tegen Nieuw‑Zeeland, liet trainer Rudi Garcia hem opnieuw buiten de basiself staan.
De wing‑back, die voor de Franse club Strasbourg speelt, wordt geprezen om zijn techniek, snelheid en aanvallende instinct, kwaliteiten waarvan veel waarnemers vonden dat ze meer speeltijd rechtvaardigden. Hun twijfels groeiden toen hij ondanks de zware nederlaag van het team uit de selectie tegen Nieuw‑Zeeland werd weggelaten.
Moreira zelf zei voor het toernooi: “Elke speler wil elke wedstrijd. In de training moet je laten zien dat je beschikbaar bent en alles geven. Dat is wat ik doe. Als de trainer beslist, ga ik er vol voor.”
Tegen Senegal registreerde Moreira 29 aanrakingen en voltooide tien van de veertien passes, waarvan acht gericht waren op het laatste derde van het veld. Hij won ook drie belangrijke duels en leverde vijf voorzetten – het hoogste aantal door een Belgische speler, gelijk aan Youri Tielemans, hoewel slechts één van die voorzetten een teamgenoot bereikte.
Zijn dribbelen was even gemengd, hij slaagde in twee van de vier pogingen. De statistieken laten daardoor zowel positieve als negatieve aspecten van zijn korte verschijning zien.
Van verwachting is dat het Belgische team Moreira meer minuten zal geven, mogelijk als invaller tegen de Verenigde Staten of zelfs in de basiself. Deze verwachting wordt versterkt door de bescheiden prestatie van Maxim De Cuyper als linksback, waarbij zijn verdedigende bijdrage onder zijn gebruikelijke niveau werd geacht.
Het veelzijdige profiel van Moreira biedt België een frisse optie naarmate het toernooi vordert, en zijn debuut heeft de supporters al gewonnen. Of dit een keerpunt wordt voor zijn WK‑campagne, zal duidelijker worden in de komende wedstrijden.