Van Haalands heldenact tot Doku’s twijfels: België’s WK-proef

Erling Haaland van Manchester City scoorde twee keer tegen Brazilië en stuwde Noorwegen naar de kwartfinales van het WK 2026, terwijl Jeremy Doku’s matige optredens België doen zoeken naar een opvolger voor Eden Hazard. De tegenovergestelde lotgevallen benadrukken de uiteenlopende paden van beide landen op het toernooi.

Haaland, de 25-jarige spits van Manchester City, maakte beide doelpunten in de 2-0 zege van Noorwegen op Brazilië. Zijn totaal van zeven doelpunten in vijf wedstrijden draagt de hoop van een land dat nog nooit eerder de kwartfinales heeft bereikt.

In België viel de schijnwerper op Jeremy Doku als de beoogde opvolger van Eden Hazard. Tot nu toe heeft de jonge vleugelspeler moeite gehad om de dynamiek te evenaren die van hem werd verwacht op het WK.

Doku kwam al gehinderd aan het toernooi door een luchtweginfectie, waardoor hij zwaar en zonder uithoudingsvermogen leek in de openingswedstrijd tegen Egypte. De ziekte beperkte zijn vroege momentum.

Vervolgens verliet hij de selectie voor een dringende reis naar Londen om bij de geboorte van zijn zoon aanwezig te zijn, waardoor hij de cruciale groepswedstrijd tegen Iran miste. Zijn afwezigheid verstoorde zijn ritme verder.

Terug voor de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland startte Doku wel, maar maakte geen indruk, wat coach Rudi Garcia ertoe bracht hem voor de rust te wisselen. De wissel weerspiegelde de groeiende zorgen over zijn effectiviteit.

Tegen Senegal in de achtste finales leverde Doku een opvallend ondermaats optreden, en behoorde tot de minst inspirerende spelers van België op het veld. Garcia haalde hem in de 56e minuut van het veld in een poging de wedstrijd te keren.

Toen hij terug op de bank zat, was Doku’s frustratie duidelijk zichtbaar, zijn gezichtsuitdrukking verraadde zichtbare spanning. De scène legde de groeiende druk op de Manchester City-aanvaller bloot.

België speelt nu dinsdag om 02:00 tegen de Verenigde Staten voor een plek in de kwartfinales, met Doku als starter. De wedstrijd biedt hem een laatste kans om zijn WK-campagne nieuw leven in te blazen.