WK
Koeman wisselt Oranje-selectie met 18 WK 2026-spelers
Ronald Koeman heeft zijn Oranje-selectie bij het WK 2026 flink geroteerd, met 18 verschillende spelers in de eerste twee wedstrijden. Dat staat in schril contrast met zijn aanpak tijdens EURO 2024, waar enkele hoogstaande namen beperkt aan spelen toekwamen.
In de 5-1-overwinning op Zweden in Kansas City verving Guus Til Memphis Depay laat in de wedstrijd, een beslissing die Koeman openlijk verdedigde. "Ik koos voor Guus, die het goed doet," aldus Koeman in Houston. "Ik vond ook dat hij vandaag weer goed druk zette en speelde."
Koeman gaf toe dat Justin Kluivert, die herstelt van een knieoperatie, zich mogelijk teleurgesteld voelt door de wissel. "Ik kan me voorstellen dat hij teleurgesteld is. Dat mag en is nodig. Ze moeten dat in de training laten zien. De beste speler speelt."
Kluiverts fitheid was voor het toernooi een punt van discussie. Na maanden revalidatie maakte hij laat in het seizoen zijn rentree in de Premier League voor Bournemouth. Koeman nodigde hem uit in Zeist om zijn conditie persoonlijk te beoordelen. "Ik moet zeggen dat ik positief verrast was," aldus Koeman.
De bondscoach benadrukte een verschuiving in de manier waarop hij de selectie benadert ten opzichte van EURO 2024. "Ik heb geleerd dat je voor een toernooi soms andere spelers en karakters nodig hebt dan bij een tien dagen durende interlandperiode," legde hij uit. "In die korte periodes komt iedereen glimlachend binnen en vertrekt glimlachend."
Ter vergelijking: tijdens EURO 2024 kregen spelers als Georginio Wijnaldum wel speelminuten in sommige wedstrijden, maar niet in andere, zoals tegen Frankrijk waar hij dacht te starten. Ryan Gravenberch en anderen kwamen helemaal niet in actie tijdens het toernooi.
De huidige rotatie biedt kansen aan verschillende spelers. Memphis Depay, ooit een vaste waarde, is nu pas de derde keus in de aanval. Teun Koopmeiners startte in de middenveld tegen Zweden door afwezigheid van Frenkie de Jong en is ook in de running voor een rol als rechtsbuiten of als nummer 10.
Marten de Roon is uitgegroeid tot een informele leider onder de wisselspelers, een rol die hij tijdens EURO 2024 niet kon vervullen door een blessure. Spelers als Mats Wieffer en Lutsharel Geertruida hebben hun taken omarmd en leveren energie in de trainingen, samen met Til en keepers Mark Flekken en Robin Roefs.
Wout Weghorst, Jorrel Hato en Kluivert blijven met onvervulde verwachtingen achter. Weghorst maakte direct indruk tijdens EURO 2024 door het winnende doelpunt als invaller tegen Polen. Koeman zou beide Weghorst en Depay kunnen inzetten als late impactspelers in cruciale situaties.
Koeman prees Depays acceptatie van zijn verminderde rol. "Ja, hij accepteert zijn rol," zei Koeman zaterdag. "Ik weet niet voor hoe lang, maar nu wel. Vanuit zijn positie – en dat wordt vaak niet gezien – is hij superbelangrijk en positief naar andere spelers. Ik heb altijd goed contact met hem gehad, dus dat verbaast me niet."