Luis de la Fuente: Lamine Yamal fit voor WK-opening

Spaanse bondscoach Luis de la Fuente heeft aangekondigd dat Lamine Yamal op schema ligt om beschikbaar te zijn voor de openingswedstrijd van Spanje op het WK tegen Kaapverdië op 15 juni. Deze update komt vlak voor de eerste groepswedstrijd van het toernooi. Yamal ligt al buiten spel sinds hij in april een hamstringblessure opliep tijdens Barcelona's La Liga‑overwinning op Celta Vigo. Aanvankelijk waren er zorgen dat hij de openingswedstrijd van Spanje zou missen. De 18‑jarige verbleef op de Spaanse trainingsbasis in Chattanooga, samen met Nico Williams en Víctor Muñoz. Hij reisde niet mee met het elftal voor de laatste WK‑opwarmingsvrienden tegen Peru. Alle drie de spelers zetten hun revalidatieprogramma's voort ter voorbereiding op de opening op 15 juni. Voorafgaand aan de vriendschappelijke wedstrijd tegen Peru zei de la Fuente dat, mits er geen tegenslagen zijn, ze verwachten dat het trio op de 15e beschikbaar zal zijn. Hij voegde daaraan toe dat de drie spelers binnen de verwachte tijdslijnen liggen om in goede conditie op 15 juni aan te komen. De manager benadrukte dat het halen van die termijnen cruciaal is voor hun selectie. Yamal noteerde 24 doelpunten en 16 assists in 45 optredens in alle competities voor Barcelona voordat zijn seizoen werd beëindigd. Hij heeft bovendien zes doelpunten gescoord in 25 seniorinterlands voor Spanje sinds zijn debuut op 16-jarige leeftijd. Ondanks zijn leeftijd blijft hij een van de belangrijkste aanvallende dreigingen in de selectie van de la Fuente. Aanvaller Yeremy Pino zei dat het elftal de favorietstatus omarmt voorafgaand aan het toernooi. Spanje gaat het WK in als een van de favorieten, na het winnen van het Europees Kampioenschap twee jaar geleden.