Late heldendaden van Lukaku starten verbluffende WK-herleving van België

Het 85e minuutdoelpunt van Romelu Lukaku ontbrandde de comeback van België tegen Senegal in de knock‑outfase van het WK, waarmee hij zijn tweede doelpunt van het toernooi en zijn 92e voor het nationale elftal maakte. Het late doelpunt zette de toon voor een dramatische extra‑tijdstrijd. Senegal werd door Lukaku omschreven als een van de sterkste ploegen van het toernooi, met een combinatie van technische vaardigheid, fysiek vermogen en tactische discipline. Hij merkte op dat de wedstrijd intens was, maar dat België karakter en moed toonde. Het was Lukaku’s derde optreden in de competitie en zijn derde met een beslissende impact. Na het scoren zei hij: “Ik denk dat mijn vader me van bovenaf helpt,” waarmee hij zijn emotionele toestand weerspiegelde. Aanvankelijk overwoog Lukaku de beslissende penalty in de penaltyreeks te nemen, maar hij gaf later de verantwoordelijkheid aan Youri Tielemans. Hij legde uit: “Ik was mentaal niet klaar voor zo’n moeilijk en cruciaal moment, dus liet ik hem het doen. Het team staat boven alles.”

Fans uit België openen excusesite: bijna‑mis Rudi Garcia tegen Senegal

Youri Tielemans stapte naar voren om de penalty te nemen, en stuurde België naar de volgende ronde van het WK. Leandro Trossard leverde ook een emotionele prestatie in de tweede helft, zoals benadrukt in de post‑matchanalyse. De overwinning betekende een miraculeuze comeback voor de Rode Duivels, die een achterstand omdraaiden om de voortzetting veilig te stellen. Het resultaat versterkt de groepsgeest en intensiteit van België, die volgens Lukaku tegen het einde van de wedstrijd steeg. Waarnemers trokken al snel parallellen met de WK-reis van België in 2018 tegen Japan, en wezen op vergelijkbare veerkracht. Rapportcijfers voor het team varieerden sterk, waarbij sommige spelers van een beoordeling van vier naar negen gingen na de ommekeer. De wedstrijd werd vastgelegd door fotograaf Manu Fernandez, wiens beeld de berichtgeving begeleidde. Sven Van Londersele, de verslaggevende journalist, benadrukte het belang van de comeback voor de fans en het nationale elftal.