Manchester City kan coach Ben Wilkinson verliezen

Manchester City lopen het risico om deze zomer Ben Wilkinson, coach van de Elite Development Squad, te verliezen, aangezien League One-clubs en Championship-teams interesse in hem tonen. De 39-jarige coach trekt ook aanbiedingen uit het buitenland aan, na zijn succes bij de jeugdacademie met de winst in de FA Youth Cup.

Wilkinson, 39, werd in 2024 gepromoveerd van hoofdcoach van de U18 naar hoofd van de Elite Development Squad, nadat hij de jeugdploeg naar de FA Youth Cup-titel had geleid. Tijdens zijn aanstelling werkte hij nauw samen met eerste-elftrainers, waaronder Pep Guardiola. Hij reisde mee met het eerste elftal naar het FIFA Club World Cup-toernooi in 2025.

In zijn tijd bij City heeft Wilkinson de integratie van jeugdtalenten in het eerste elftal begeleid. Hij wordt gezien als de man achter de ontwikkeling van spelers als Nico O’Reilly en Ryan McAidoo. Voorzitter Khaldoon Al Mubarak noemde McAidoo onlangs als een van de meest opvallende opkomende talenten van de club.

League One-clubs zien Wilkinson als een serieuze kandidaat voor een hoofdtrainerspositie, terwijl verschillende Championship-teams interesse tonen in hem als assistent-trainer. Ook uit het buitenland komt interesse, wat zijn groeiende reputatie onderstreept. De brede belangstelling toont zijn waarde binnen de opleidingsroute van City.

Het bericht over Wilkinsons situatie komt van Simon Bajkowski en Alex James van de Manchester Evening News. Zij benadrukken dat een vertrek een flinke aderlating zou betekenen voor de opleidingspijplijn van City. Wilkinson volgde eerder Brian Barry-Murphy op als hoofdcoach van de Elite Development Squad.

Manchester City heeft vaker intern gepromoveerd wanneer topfiguren uit de academie vertrokken, wat zou kunnen leiden tot een herindeling als Wilkinson weggaat. De academieafdeling blijft een van de meest productieve in het Engelse voetbal onder de City Football Group-structuur. Het behouden van Wilkinson is daarom een topprioriteit voor de club.