Portugal neemt Diogo Jota laat op als ere‑27e WK‑selectie

Het WK-selectieteam van Portugal voor 2026 vermeldt de overleden Diogo Jota als een 27e ere‑speler, een beslissing die coach Roberto Martínez op 17 juni 2026 aankondigde. Het team begint het toernooi in Houston, en de opname is bedoeld om Jota’s nagedachtenis te eren. Jota hielp Portugal de Nations League te winnen, hij kwam als invaller in de finale die Portugal na een strafschoppenreeks tegen Spanje veiligstelde. Roberto Martínez zei later: “Diogo is ons licht,” waarmee hij de wens benadrukte om Jota’s droom te verwezenlijken om trofeeën te winnen met Portugal. De clubkanalen van Liverpool plaatsten Jota’s laatste interview, waarin hij de Premier League‑titel prees als een “grote prestatie voor die kleine jongen uit Gondomar.” Hij had eerder gesproken over zijn ambitie om te debuteren op een WK voordat zijn leven voortijdig werd beëindigd.

Roberto Martínez krijgt kritiek na gelijkspel Portugal op WK

Scotland’s Andy Robertson begon zijn seizoen met een 0‑1 overwinning op Haïti, nadat hij van tevoren een emotionele brief had ontvangen van Rute Cardoso, de weduwe van Jota. Hij zei dat de brief hem deed beseffen dat Diogo in gedachten en stappen op het veld bij hem zou zijn. Middenvelder Ruben Neves nam het shirt met nummer 21 over voor het nationale team als eerbetoon aan zijn overleden vriend. Premier Luís Montenegro leverde speciale armbanden, en middenvelder Vitinha bevestigde dat de selectie ze tijdens wedstrijden zal dragen.

Spanje 4-0 Saoedi-Arabië: Yamal en Oyarzabal schitteren op WK

In de kleedkamer in Houston zullen een lege stoel en Jota’s shirt zijn aanwezigheid voor het team symboliseren. Martínez voegde toe: “Hij wilde het WK winnen, dus de verantwoordelijkheid ligt nu bij ons,” verwijzend naar het vervullen van Jota’s droom. Het verhaal werd gerapporteerd door Bob Hermus. Hij volgde de ontwikkeling van de eerbetoon van de selectie aan de overleden spits.