Rangers houden Bailey Rice, Leeds en Ajax tonen interesse

Rangers hebben de 19‑jarige middenvelder Bailey Rice weten te overtuigen een nieuw contract te tekenen, waarbij hij aanbiedingen van Leeds United, Aston Villa, Nottingham Forest, West Ham United, Ajax en Schalke 04 heeft afgewezen, volgens een Daily Record‑rapport. De tiener, die deze zomer zonder contract zat, blijft bij Ibrox en wordt verwacht een rol te spelen in de eerste‑teamplannen van Derek McInnes.

Danny Rohl, die er bij Rangers niet in slaagde trofeeën te veroveren, overtuigde de 19‑jarige om het nieuwe contract te ondertekenen. Rohl vertrok naar RB Salzburg en nam de contractverlenging mee als afscheidsgeschenk.

Rice kwam via de jeugdopleiding van Motherwell, waarna hij een professioneel contract van de Steelmen afwees. Hij tekende vier jaar geleden bij Rangers en kreeg een vaste plek van interim‑coach Barry Ferguson in de laatste fase van het seizoen 2024‑25.

Een foto van 23 januari 2025 toont Kobbie Mainoo van Manchester United die de bal onder druk van Rice controleert tijdens een UEFA Europa League‑wedstrijd van de 2024/25 League‑fase op Old Trafford. De foto is gemaakt door Carl Recine voor Getty Images.

Een ernstige knieblessure zette Rice vervolgens uit voor de volledige campagne 2025‑26. Rangers, na maanden van onzekerheid, verwachten nu dat hij een sleutelrol gaat vervullen onder McInnes.

In Rohl’s 4‑2‑3‑1‑opstelling vormden Nicolas Raskin en Tochi Chukwuani de voorkeurs‑dubbele pivot in het middenveld. McInnes geeft de voorkeur aan een traditionele 4‑4‑2, waarbij Mohamed Diomande en Connor Barron ook beschikbaar zijn in het centrum. Terwijl Raskin wordt gelinkt aan Serie A‑klub Atalanta, wordt Rice gezien als een nummer 6 of diepe spelverdeler en zou hij kunnen worden uitgeleend aan Kilmarnock, een echo van de Findlay Curtis‑deal eerder dit jaar.

Ongeacht externe belangstelling, plaatst Rice’s toewijding aan Ibrox hem als een centrale figuur in de toekomstige plannen van Rangers.