Europa League
Reijnders nadert eerste Oranje-doelpunt in Kansas City
Tijjani Reijnders heeft de groepsfase met het Nederlands elftal afgerond na een 3-1 overwinning op Tunesië in Kansas City. De middenvelder leverde een assist en raakte de lat, maar blijft tot nu toe doelpuntloos in het toernooi.
Na afloop van de wedstrijd gaf Reijnders toe dat hij dichterbij zijn eerste doelpunt voor Oranje komt. "Ik kom dichterbij, uiteindelijk zal het vanzelf komen," zei hij. Hij voegde eraan toe dat het ontbreken van een doelpunt hem alleen maar motiveert om zichzelf in scoringspositie te blijven plaatsen.
Reijnders speelt in deze Oranje-ploeg hoger op het veld, waardoor hij zich vaker in gevaarlijke posities bevindt, maar nog steeds de afronding mist. Zijn enige schot op doel vandaag was de rake op de lat, en hij hoopt dit op een cruciaal moment om te zetten.
Tegen een diep verdedigend team als Tunesië is ruimte beperkt. Reijnders legde uit dat het vinden van schietkansen bijna tot in het strafschopgebied geduwd moet worden. "Omdat ze zo diep staan, is het moeilijk om die momenten te vinden. Je moet bijna in het zestienmetergebied komen," zei hij.
Zijn vader, die tijdens Reijnders’ tijd bij AC Milan benadrukte dat hij van afstand moest schieten, moedigt hem nu aan om zijn schotkracht ook voor Oranje te gebruiken. Reijnders wil meer schoten nemen vanaf zo’n twintig meter.
De middenvelder vindt dat het team tegen Tunesië meer kansen creëerde dan in de openingswedstrijd tegen Japan. "Ik denk dat we best veel hebben gecreëerd," zei hij, hoewel hij de kwaliteit van Tunesië lager inschatte. Een punt van zorg bleef: "Soms waren we misschien te naïef in balbezit."
De diepe verdediging van Tunesië maakte het voor Oranje makkelijk om de bal goedkoop kwijt te raken, wat leidde tot gevaarlijke counteraanvallen. Reijnders wees hierop als een punt dat voor de knock-outfase verbeterd moet worden.
Familieondersteuning blijft cruciaal voor Reijnders. Voor elke wedstrijd zoekt hij hen op, en hun aanwezigheid geeft hem een extra boost. Of ze naar Mexico zullen afreizen voor de wedstrijd tegen Marokko is nog onzeker. "We zullen zien wat praktisch is, maar ik denk dat ze er niet bij kunnen zijn," zei hij.
Reijnders kijkt duidelijk uit naar de knock-outfase, vooral de wedstrijd tegen Marokko. "Ik kijk er echt naar uit, vooral nu het een knock-outfase is," zei hij. Ook denkt hij dat de Nederlandse fans van de wedstrijd zullen genieten. "Ik denk dat het een mooie wedstrijd wordt voor de mensen thuis," voegde hij toe.