Rode Duivels moeten winnen van Iran, betere WK knock-out

Een overwinning op Iran is nu essentieel voor het Belgische nationale team als ze een eenvoudigere route naar de kwartfinales van het WK willen veiligstellen. De 1-1 gelijkspel tegen Egypte betekent dat ze een positief resultaat nodig hebben tegen Iran en Nieuw-Zeeland om hun groep te winnen. Groepswinnaars ontmoeten een van de acht beste derde geplaatsten in de achtste finales, waarbij de meest waarschijnlijke tegenstanders onder andere Mexico, Zuid‑Korea, Tsjechië of Zuid‑Afrika zijn.

De route van België verandert drastisch afhankelijk van of ze eerste of tweede worden in Groep A. Een tweede plaats zou betekenen dat ze de tweede van Groep D ontmoeten, mogelijk de VS, Paraguay, Australië of Turkije, vóór een eventuele achtste finale tegen Argentinië. De huidige stand in Groep A na twee wedstrijden toont Mexico met zes punten, Zuid‑Korea met drie, en Tsjechië en Zuid‑Afrika elk met één punt.

Als België hun groep wint, spelen ze tegen een van de acht beste derde geplaatsten in de achtste finales. Het complexe tiebreak‑systeem van de FIFA hanteert vijf criteria om derde geplaatsten te rangschikken: punten, doelsaldo, gescoorde doelpunten, fair‑playrecord en FIFA‑wereldranglijst. De exacte tegenstander wordt pas bekend zodra alle groepswedstrijden zijn afgerond.

Volgens de 495 mogelijke scenario’s van de FIFA is de meest waarschijnlijke tegenstander voor een groepswinnaar uit Groep A zelf de derde geplaatste van Groep A, met 314 van de 495 combinaties die op dat resultaat wijzen. Tsjechië of Zuid‑Afrika zijn momenteel de meest waarschijnlijke kandidaten uit die groep om tot de top acht van de derde geplaatsten te behoren.

Een mogelijk nadeel voor België in dit scenario is dat teams uit Groep A twee extra rustdagen krijgen vóór de achtste finales. Andere potentiële tegenstanders voor een groepswinnaar zijn onder meer Spanje, Uruguay, Kaapverdië of Saoedi‑Arabië uit Groep H, waar Uruguay momenteel met één punt leidt, gevolgd door Saoedi‑Arabië, Spanje en Kaapverdië, allen met één punt na de eerste speelronde.

Argentinië, Oostenrijk, Algerije of Jordanië zijn de mogelijke tegenstanders als de loting België tegen de derde geplaatste van Groep J laat uitkomen. Argentinië, met drie punten na de overwinning op Algerije, is sterke favoriet om de groep te winnen, terwijl Oostenrijk en Algerije meer kans hebben op de derde plaats.

Frankrijk, Senegal, Irak of Noorwegen zijn de potenti