Rudi Garcia neemt Belgische media in de tang

Na de dominante 5-0 overwinning van België op Nieuw-Zeeland gebruikte bondscoach Rudi Garcia de persconferentie na afloop om zijn selectie te verdedigen en aan te vallen op delen van de Belgische media die oudere spelers als Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku en anderen hebben bekritiseerd. Garcia begon met te stellen: “Ik heb vertrouwen in al mijn spelers, en zeker ook in mijn leiders,” en benadrukte zo zijn geloof in de groep. Hij voegde eraan toe dat de recente kritiek op de ervaren internationalen “echt lelijk” was, wat zijn ongenoegen over de media-aandacht weerspiegelde. De Franse coach bekritiseerde de manier waarop oudere spelers als Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku werden afgeschilderd als “heeft-zijn-tijd-gehad”, en hield vol dat deze beschrijving volledig onjuist was. Hij betoogde dat elke Belg trots zou moeten zijn om zulke spelers in het nationale elftal te hebben en waarschuwde de schrijvers dat ze precies wisten wie hij bedoelde.

Marc Degryse waarschuwt: België moet groepswinst WK veiligstellen

Garcia uitte de hoop dat zijn ervaren generatie het WK zou kunnen afsluiten “met een mooi resultaat”, in de droom dat ze zouden vertrekken “langs de grote poort”. Hij zei dat spelers van dat kaliber respect verdienen voor wat ze voor België hebben betekend. Garcia gaf toe dat hij de kritische artikelen niet zelf had gelezen, maar dat ze hem vanuit Frankrijk waren toegestuurd. Hij wees op Leandro Trossards twee doelpunten en een assist, die hem de prijs voor Man van de Match opleverden, en stelde dat de Arsenal-aanvaller de afgelopen maanden ondergewaardeerd was.

Kevins De Bruyne reageert op Garcia

De coach zei dat hij Trossard had gevraagd om agressiever en beslissender te spelen, een rol die de Arsenal-spits wekelijks bij zijn club laat zien. Hij verduidelijkte dat de ruimere zege voortkwam uit het benutten van kansen in plaats van een verandering in intensiteit. Hoewel het toernooi nog maar net begonnen is, hoopt hij dat het nu een “stroomversnelling” ingaat. De coach merkte ook op dat de intensiteit en snelheid van het spel van het team goed was geweest in eerdere wedstrijden tegen Egypte en Iran, maar dat kansen toen niet werden benut.