WK
Saibari streeft naar WK-titel, mogelijke confrontatie met Oranje
PSV-aanvaller Ismael Saibari zei na Marokko’s 4-2 overwinning op Haïti op het WK dat zijn ambitie is om de trofee te tillen, zelfs als een mogelijke confrontatie met Nederland in de achtste finales op de loer ligt.
Saibari beleefde een droomstart aan het toernooi door te scoren in Marokko’s openingswedstrijd, een 1-1 gelijkspel tegen Brazilië. Zijn vroege goal toonde zijn zelfvertrouwen aan bij aanvang van de groepsfase.
Hij zette zijn scoringsreeks voort in de tweede groepswedstrijd door het enige doelpunt te maken in de 1-0 overwinning op Schotland. De snelle treffer hielp Marokko aan drie kostbare punten.
In de derde wedstrijd versloeg Marokko Haïti met 4-2, maar Saibari slaagde er niet in zijn teller aan te vullen, ondanks een duidelijke kans. "Ik vond het teleurstellend," zei Saibari. "De bal kwam een beetje achter me aan en ik kreeg mijn lichaam er niet onder. Het was jammer niet te scoren, anders had het een andere wedstrijd kunnen zijn."
Brazilië’s 3-0 overwinning op Schotland betekende dat Marokko als tweede eindigde in de groep. De groepsindeling betekent dat Marokko de groepswinnaar afwacht in de achtste finales.
Mocht Nederland de groep winnen, dan kunnen de twee landen elkaar treffen in de knock-outfase. "Ik kom een paar vrienden tegen, wat leuk is, maar als je een hoger doel hebt, moet je uiteindelijk iedereen onder ogen komen," aldus Saibari. Hij voegde eraan toe dat zijn doel is "de finale bereiken en wereldkampioen worden."
Saibari gaf toe dat hij de Nederlandse ploeg niet nauwlettend heeft gevolgd en zei: "Ik heb niet veel naar Nederland gekeken om te zien hoe ze spelen. We hebben getraind toen ze tegen Zweden speelden, dus ik zal zien hoe onze coach dat uitlegt. Een WK geeft ons genoeg motivatie om alles te geven."
Vooruitkijkend herhaalde Saibari dat zijn duidelijke doel is om de finale te bereiken en de WK-titel te pakken. Zijn focus ligt op de collectieve prestatie van het team in plaats van op individuele tegenstanders.