Schotland moet Brazilië verslaan voor WK 2026-achtste finale

Schotland neemt het in de laatste groepswedstrijd van het WK op tegen Brazilië. Een vooruitblik door Callum McFadden: het team heeft minimaal een punt nodig om de kans op kwalificatie in leven te houden. Na een 1-0 overwinning op Haïti en een 1-0 nederlaag tegen Marokko staat Schotland op drie punten, terwijl Brazilië vier punten heeft.

John McGinns doelpunt in de eerste helft tegen Haïti bezorgde Schotland de eerste WK-overwinning sinds 1990 en maakte een einde aan een 34-jarige wachttijd op een overwinning in het toernooi. Dat doelpunt wekte optimisme voor een doorbraak in het toernooi voor de nationale ploeg.

Een vroege treffer van Marokko bezorgde Schotland een 1-0 nederlaag in de tweede groepswedstrijd. Die nederlaag bracht Marokko op gelijke hoogte met Brazilië, beide met vier punten.

Brazilië is vijfvoudig wereldkampioen en is nog nooit door Schotland verslagen, inclusief de openingswedstrijd van het WK 1998. Ook toonden ze hun aanvallende kracht met een overtuigende zege op Haïti.

Schotland wordt verwacht compact te blijven, geduldig te verdedigen en te proberen counteraanvallen te benutten via McGinn, Scott McTominay en andere creatieve middenvelders. Assistent-bondscoach Steven Naismith benadrukte het belang van discipline en organisatie voor de ontmoeting.

Een gelijkspel zou genoeg kunnen zijn, omdat acht beste nummers drie zich kwalificeren voor de knock-outfase. Zelfs een nederlaag zou de hoop van Schotland niet automatisch de kop indrukken, mits het doelsaldo gunstig blijft.

Steve Clarke en zijn mannen kunnen zich geen meerdere tegendoelpunten veroorloven zonder te scoren, of ze riskeren uitschakeling op basis van het doelsaldo. Naismith is ervan overtuigd dat de selectie de kwaliteit en leiderschap heeft om iets te bereiken wat geen eerdere Schotse ploeg voor elkaar heeft gekregen.

Schotland zal streven naar een resultaat tegen Brazilië om hun WK-droom in leven te houden. Een positieve uitkomst zou hen op de rand van de laatste 16 plaatsen, voor het eerst in de geschiedenis van het toernooi.