Steve Van den Kerkhof treedt af terwijl Royal Antwerp FC persoonlijke aanvallen veroordeelt

Royal Antwerp FC kondigde dinsdag aan dat bestuurslid Steve Van den Kerkhof zijn mandaat neerlegt, waarbij hij recente persoonlijke aanvallen op een clubfunctionaris als aanleiding voor zijn beslissing noemt. De Belgische club stelde dat de aanvallen, die zij beschreef als respectloos en gericht op één individu, de interne sfeer hebben verstoord en tot het aftreden hebben geleid. In haar officiële verklaring betuigde Royal Antwerp FC haar spijt over de “persoonlijke en respectloze aanvallen van de afgelopen weken, voornamelijk gericht op één persoon”. De club veroordeelde de aanvallen als strijdig met haar waarden en schadelijk voor de eenheid van de club. Volgens de verklaring kwamen de aanvallen voort uit een beperkte groep individuen en droegen ze niet bij aan de ontwikkeling van de Great Old. Royal Antwerp FC waarschuwde dat dergelijke acties “de aandacht op individuen richten om verdeeldheid binnen de club te zaaien”. Het bestuur merkte op dat de daardoor ontstane negatieve sfeer niet in het belang van de club is. Het benadrukte tevens dat er gedurende een aanzienlijke periode discreet gewerkt is aan een “structureel en duurzaam beleid om de club weer naar de top te brengen”. Steve Van den Kerkhof liet het bestuur weten dat hij zich terugtrekt om de rust te bewaren en de belangen van de club voorop te stellen, zoals in de verklaring staat: “Om de vrede te bewaren en het belang van de club eerst te stellen, heeft Steve Van den Kerkhof het bestuur geïnformeerd dat hij zijn mandaat neerlegt”. Het bestuur betuigde spijt over zijn vertrek, maar verklaarde zijn beslissing te respecteren. Hoewel hij zich terugtrekt, zal Van den Kerkhof op afstand blijven assisteren bij verschillende lopende dossiers om de continuïteit van de dagelijkse operaties te waarborgen. Royal Antwerp FC gaf aan dat deze regeling voorkomt dat belangrijke projecten vertraging oplopen terwijl de club zich voorbereidt op het nieuwe seizoen.