Nederland-Tunesië WK-wedstrijd in gevaar door storm

Een zware onweersbui die is voorspeld voor Kansas City zou de WK-groepswedstrijd tussen Nederland en Tunesië, gepland voor 01:00 uur CET (18:00 uur lokale tijd) op donderdag, kunnen uitstellen. Dit doet denken aan de twee uur durende onderbreking waarbij Frankrijk Irak met 3-0 versloeg na een blikseminslag binnen 13 km van het stadion in Philadelphia.

Volgens de FIFA-regels moet de wedstrijd direct worden opgeschort zodra bliksem wordt gedetecteerd binnen 13 km van het stadion. Het spel mag pas worden hervat na een ononderbroken periode van 30 minuten zonder nieuwe blikseminslagen, waarbij elke nieuwe inslag de teller opnieuw laat beginnen.

Het stadion in Kansas City waar de wedstrijd wordt gespeeld, is een openluchtstadion zonder dak dat de velden zou kunnen beschermen tegen extreme weersomstandigheden. Deze constructie verschilt van veel andere Amerikaanse voetbalstadions, die vaak overdekte tribunes hebben.

Meteorologische modellen voorspellen dat een koufront donderdag over Kansas City zal trekken en daarbij een hevig onweer met zich meebrengt. De bui wordt verwacht nog aanwezig te zijn om 18:00 uur Amerikaanse tijd, het geplande tijdstip waarop Nederland en Tunesië van start zullen gaan.

Lokale media schatten dat ongeveer 25.000 supporters zich zullen aansluiten bij de Oranjemars die om 11:15 uur vertrekt. De optocht zou kunnen worden onderbroken als hetzelfde weersysteem de stad later op de dag treft.

De FIFA legt geen harde limiet op aan de duur van een weersgerelateerde onderbreking. Een langdurig onweer zou de onderbreking dus aanzienlijk langer kunnen maken dan de aanvankelijke 30 minuten. Organisatoren moeten daarom rekening houden met de mogelijkheid van een meervoudig uur durende vertraging, vergelijkbaar met de twee uur durende pauze tijdens de wedstrijd tussen Frankrijk en Irak.