Thomas Partey krijgt visum geweigerd, mist Ghana-debuut

Ghanese middenvelder Thomas Partey zal de openingswedstrijd van het team op het WK missen nadat hij de toegang tot Canada is geweigerd. De Black Stars staan gepland om Panama te ontmoeten op BMO Field op woensdag 17 juni, hun enige groepswedstrijd in het land. FIFA bevestigde dat Partey niet van het Ghanese basisveld in Boston, VS, naar Canada kan reizen voor de Panama‑wedstrijd omdat zijn visumaanvraag door de Canadese overheid is afgewezen. De federatie merkte op dat immigratiedecisies uitsluitend de verantwoordelijkheid van het gastland zijn en niet onder FIFA's bevoegdheid vallen. De 32‑jarige wordt momenteel geconfronteerd met meerdere seksuele misdrijven in Londen, waaronder vijf aanklachten voor verkrachting en één voor seksuele mishandeling, waarvoor hij onschuldig pleit. Zijn advocaat Jenny Wiltshire zei dat Partey alle beschuldigingen blijft ontkennen en volledig heeft meegewerkt met de politie, en voegde daaraan toe dat er geen verdere commentaar zal worden gegeven zolang de procedures lopen. Na de Panama‑wedstrijd zal Partey beschikbaar zijn voor de resterende groepswedstrijden van Ghana tegen Engeland in Foxborough, Massachusetts op 23 juni en tegen Kroatië in Philadelphia op 27 juni. Het Ghanese elftal kwam op 4 juni aan in Washington D.C. en verhuisde vrijdag naar hun basisveld op Bryant University in Rhode Island. Partey tekende in 2025 bij de Spaanse La Liga‑club Villarreal nadat zijn contract bij Premier League‑club Arsenal eindigde aan het einde van het seizoen 2024‑25. Hij speelde dit seizoen 32 wedstrijden voor Villarreal, met een contract dat loopt tot eind juni.