De fout van Van Dijk voedt columnistenwoede na Nederlands vertrek

In de laatste minuten van , dwong de gelijkmaker van Marokko, voortgekomen uit een beslissende dribbel langs Virgil van Dijk, de WK‑achtstefinale naar een strafschoppenserie. De Nederlandse verdediger, gehinderd door een aanhoudende kuitblessure, kon de sprint van de aanvaller naar het strafschopgebied niet stoppen voordat de voorzet werd ontvangen.

Nederland was na de strafschoppen door Marokko uitgeschakeld, na een late gelijkmaker die de wedstrijd naar . stuurde. De knock‑out nederlaag beëindigde de Nederlandse campagne, die naar verwachting verder zou doorgroeien.

Columnist Valentijn Driessen lanceerde een buitengewone aanval op de Liverpool‑aanvoerder en verklaarde dat “Ronald Koeman en Virgil van Dijk alles hebben verraden waar ons nationale team voor staat.” Driessen schreef het artikel in De , waarbij hij weinig sympathie toonde voor zowel de speler als de vertrekkende trainer Ronald Koeman.

Hij betoogde dat de overstap van Nederland naar een drie‑verdediging gedwongen was omdat Van Dijk de verdediging tijdens de groepsfase niet effectief had kunnen organiseren, en hij gaf de verdediger de schuld voor het verliezen van zijn marker bij de beslissende Marokkaanse kans. Driessen concludeerde dat de tijd van de verdediger “om is.”

Ondanks de late misstap bleef Van Dijk gedurende lange periodes invloedrijk, leverde belangrijke uitclearances, won luchtduels en hielp de aanvallende dreiging van Marokko gedurende het grootste deel van de reguliere speeltijd te beperken. Voor een speler die gebouwd is op anticipatie, positionering en gezag in het strafschopgebied, was dit moment een ongebruikelijke misstap in een cruciale fase.

Na de wedstrijd onthulde Nederlandse trainer Ronald Koeman dat de kuit van Van Dijk “hem ernstig had gekweld” in de latere fases, maar de Liverpool‑verdediger zette zich toch in om de halve‑finalekansen van zijn land te ondersteunen. Door een blessure spelen beïnvloedt onvermijdelijk mobiliteit, scherpte en herstelsnelheid, vooral voor een centrale verdediger die laat in uitputtende knock‑outwedstrijden grote ruimtes moet verdedigen.

De aandacht richt zich nu op het herstel van Van Dijk voorafgaand aan de nieuwe binnenlandse campagne van Liverpool en op de planning van Nederland voor hun volgende internationale cyclus. Of Driessen’s felle kritiek een bredere mening weerspiegelt, de reactie van de verdediger op het veld zal veel aandacht trekken wanneer hij de volgende keer Nederland vertegenwoordigt.