Vanaken altijd basisspeler bij België

België boekte zijn eerste WK-zege met een 5-1 overwinning op Nieuw-Zeeland, waardoor de druk op coach Rudi Garcia afnam. De uitslag brengt de Rode Duivels op de rand van de groepswinst na twee teleurstellende gelijke spelen. Analist Peter Vandenbempt prees middenvelder Hans Vanaken voor zijn beslissende optreden en noemde hem een "duidelijke winnaar" binnen de Belgische selectie. "Het is onweerlegbaar dat de man waar we allemaal om vroegen, liet zien waarom we dat deden," aldus Vandenbempt. "Zijn bewegingen, positionering en passing waren scherp – clichés, ja, maar Kevin De Bruyne leek daar weer helemaal bij aan te sluiten." Vandenbempt stelde dat Garcia Vanaken een basisplaats moet gunnen in de knock-outfase. "Ik zeg niet dat hij de beste speler op het veld was, maar hij bewees waarom hij in het team thuishoort – niet alleen tegen zwakke tegenstanders als Nieuw-Zeeland, maar tegen wie dan ook die nog komt," zei hij.

België wint van Nieuw-Zeeland: familie steunt Rode Duivels

Romelu Lukaku maakte ook indruk door binnen enkele seconden na zijn invalbeurt te scoren en zo de groepsleider voor België veilig te stellen. "Het is niet normaal dat een spits met zijn eerste balcontact zo scoort," merkte Vandenbempt op. "Dat is abnormaal." Belgiës volgende tegenstander is nog onzeker, maar de 5-1 scorelijn suggereert een verschuiving in momentum na de vroege toernooistruggels. Garcia’s tactische veranderingen, waaronder de langverwachte basisplaats voor Vanaken, lijken hun vruchten af te werpen.

Kevin De Bruyne scoorde voor Nieuw-Zeeland in persoonlijke mijlpaal

De Rode Duivels kijken nu uit naar een mogelijke groepswinst, met nog slechts één speeldag te gaan in de groepsfase.